Terinspirasi oleh Tolkien, Meloni sedang mencari ‘cincin kekuasaan’ Italia

Ketika Meloni pertama kali terpilih menjadi anggota kabinet pada tahun 2008, menjadi menteri termuda Italia pada usia 31 tahun, dia bersumpah dia tidak akan dirusak oleh “cincin kekuasaan” – sebuah referensi untuk hadiah utama di jantung karya Tolkien. Belakangan tahun itu, dia berpose untuk profil majalah di sebelah patung Gandalf, penyihir berjanggut yang menjelajahi Dunia Tengah fiksi Tolkien.

Empat belas tahun kemudian, pemimpin partai sayap kanan Brothers of Italy adalah yang terdepan dalam pemilihan umum negara itu dan difavoritkan untuk menjadi perdana menteri wanita pertama. Sesuai dengan bentuknya, dia mengakhiri kampanyenya dengan anggukan kepada pahlawan Tolkien lainnya, Aragorn, yang pidato pertempurannya yang berapi-api dia rujuk pada kampanye kampanye terakhirnya di Roma.

Meloni, 45, telah menjelaskan bahwa dia menganggap legenda cincin kekuasaan lebih dari sekadar karya fantasi: mereka menginspirasi pandangan dunia dan politiknya.

“Saya pikir Tolkien bisa mengatakan lebih baik daripada apa yang diyakini kaum konservatif,” dia kepada The New York Timesyang menyelidiki ketertarikan seumur hidupnya dengan dunia Tolkien dalam sebuah artikel yang diterbitkan minggu ini.

‘Naga kecil dari Undernet’

Meloni berusia 11 tahun ketika dia pertama kali membaca The Lord of the Rings, empat tahun sebelum dia bergabung dengan sayap pemuda Gerakan Sosial Italia (MSI) pasca-fasis. Di awal usia 20-an, dia muncul di ruang obrolan dengan nama panggilan Khy-ri, menyebut dirinya “naga kecil dari Undernet (platform obrolan populer)” dan mendiskusikan kecintaannya pada sastra fantasi – dan karya Tolkien pada khususnya.

Dalam kehidupan nyata, Meloni akan berdandan sebagai Hobbit – penghuni Bumi Tengah mitos Tolkien yang berkaki kecil dan berbulu. Dia dan rekan-rekan aktivis mudanya akan berkumpul di “pembunyian terompet Boromir (protagonis The Lord of The Rings)”.

Sebagai Jason Horowitz dari The New York Times menulis: “Semua itu mungkin tampak seperti kegilaan anak muda dengan sebuah karya yang biasanya dikaitkan dengan fiksi fantasi dan epik anggaran besar daripada militansi politik” – jika bukan karena peran yang dimainkan oleh mitologi Tolkien dalam menginspirasi generasi muda pasca-fasis.

Tolkien sendiri selalu menolak klaim bahwa karyanya membawa pesan politik kontemporer; dia membenci politik totaliter. Namun, kisah epiknya tentang prajurit berkulit putih yang menangkis gerombolan gelap orc penyerang telah lama memicu tuduhan bias rasial. Demikian pula, keterikatan sentimental para Hobbit terhadap Shire mereka yang belum terjamah telah digambarkan sebagai seruan untuk xenofobia dan penolakan terhadap modernitas.

Menurut interpretasi tersebut, oeuvre Tolkien memberikan inspirasi metaforis untuk pembelaan obsesif Meloni dari “peradaban Kristen”, nilai-nilai keluarga tradisional dan batas-batas nasional, yang ia lihat sebagai ancaman globalisasi, perubahan sosial dan imigrasi.

Kamp Hobbit

Referensi Meloni yang sering ke The Lord of the Rings tidak mengherankan bagi Paolo Heywood, seorang antropolog di Universitas Durham yang telah meneliti gerakan fasis Italia. Gerakan sayap kanan di seluruh dunia “selalu terpesona oleh gambar pahlawan Nordik yang gagah yang ditemukan dalam karya Tolkien”, jelasnya.

Dalam kasus sayap kanan Italia, daya tarik tersebut berasal dari awal 1970-an, setelah penerbitan terjemahan pertama The Lord of the Rings, yang didahului oleh filsuf dan sarjana mistisisme Elémire Zolla.

Dalam pandangan Zolla, mitos Tolkien “mewakili filosofi abadi yang harus dilihat sebagai penolakan langsung terhadap dunia modern”, tulis Tobias Hof, seorang sejarawan budaya gerakan fasis Eropa di Universitas Munich. Pembacaan karya Tolkien ini populer di kalangan pemuda sayap kanan yang merasa terkekang oleh penjaga lama MSI dan sedang mencari inspirasi baru, kata Hof.

Pencarian pahlawan baru ini datang pada “periode di mana gerakan pemuda sayap kiri dan sayap kiri dominan – dan di mana mereka yang berada di ujung lain spektrum merasa terisolasi”, kata Heywood.

Dalam hal itu, petualangan Frodo the Hobbit merupakan seruan bagi sayap kanan dan “referensi budaya yang dapat mereka bagikan dengan orang lain seusia mereka”, katanya.

Pada akhir 1970-an, Tolkien-mania sayap kanan mengilhami penciptaan “Hobbit Camps”, di mana para penggemar penulis berkumpul untuk membaca buku, debat politik, dan konser rock sayap kanan, yang oleh sebagian orang disebut sebagai “Woodstock fasis”.

Kamp berakhir pada tahun 1981, ketika Meloni baru berusia 4 tahun. Namun, lebih dari satu dekade kemudian, ia menghadiri kebangkitan festival, yang dijuluki “Hobbit 93”, di Roma. Di sana dia bernyanyi bersama dengan band sayap kanan Persekutuan Cincin (Fellowship of the Ring), yang lagunya “Tomorrow Belongs to Us” merupakan lagu kebangsaan sayap muda MSI.

Sebuah aksi PR?

Sementara pertemuan semacam itu memberi energi kepada pemuda dari generasi Meloni, pengaruh mereka yang sebenarnya pada hak pasca-fasis Italia tetap terbatas, kata Piero Ignazi, seorang ilmuwan politik di Universitas Bologna, mencatat bahwa Kamp Hobbit diorganisir oleh sayap minoritas MSI.

Secara garis besar, “seseorang seharusnya tidak melebih-lebihkan pentingnya karya Tolkien dalam budaya paling kanan Italia”, jelas Ignazi, menunjukkan bahwa fokus pada penulis fantasi itu banyak berkaitan dengan strategi komunikasi Meloni.

“Itu bagian dari personal brandingnya, citra perempuan yang kurang agresif dibandingkan tokoh sayap kanan lainnya, dan referensi budayanya dapat diakses dan diterima semua orang,” katanya.

Fokus pada Hobbit, Elf, dan makhluk fantasi lainnya memiliki keuntungan tambahan untuk menutupi aspek yang kurang enak dari repertoar sayap kanan, dimulai dengan tokoh-tokoh dari masa lalu fasis Italia, tambah Heywood.

“Dia tidak akan pernah melewatkan kesempatan untuk tidak berbicara tentang Benito Mussolini,” katanya, mengacu pada mantan diktator fasis, yang dipuji Meloni di awal karirnya tetapi sekarang dengan hati-hati menghindari menyebutkannya.

Sebagai gantinya, dengan memainkan hasratnya untuk Tolkien, Meloni dapat memiliki keduanya, kata Heywood: menarik publik yang lebih luas sambil memberikan anggukan kepada para veteran Kamp Hobbit.

Artikel ini telah diterjemahkan dari aslinya dalam bahasa Prancis.