Tanduk Afrika: Sekitar 60 juta membutuhkan kemanusiaan yang mendesak

“Sekitar lima juta anak di bawah usia lima tahun diperkirakan menghadapi malnutrisi akut pada tahun 2023 di wilayah Tanduk, di Tanduk Besar. Itu sekitar 10,4 juta, itu angka yang mengejutkan,” kata Liesbeth Aelbrecht, Organisasi Kesehatan Dunia (SIAPA) manajer insiden untuk keadaan darurat Tanduk Afrika yang lebih besar.

Tinggi tiga tahun

“Apa yang dilihat rekan-rekan kami di klinik dan rumah sakit, sejak awal tahun ini, adalah tingkat tertinggi dari anak-anak kurang gizi parah yang sekarang datang ke fasilitas ini dengan komplikasi medis sejak krisis dimulai tiga tahun lalu.”

Menggemakan peringatan itu, Program Pangan Dunia (WFP) Petugas Darurat Senior Dominique Ferretti mengatakan bahwa hampir tiga tahun kekeringan telah digantikan oleh hujan dan banjir bandang yang menghancurkan: “Sementara kami baru saja menyelesaikan musim hujan yang berkinerja lebih baik dari yang diperkirakan, satu musim hujan tidak cukup untuk mengakhiri krisis.”

Meskipun hujan yang telah lama ditunggu-tunggu tiba pada bulan Maret di wilayah Otoritas Pembangunan Antarpemerintah (IGAD) yang beranggotakan delapan negara – meliputi Djibouti, Eritrea, Ethiopia, Kenya, Somalia, Sudan Selatan, Sudan, dan Uganda – dan dengan itu harapan bantuan, kilat- banjir menggenangi rumah dan lahan pertanian, menghanyutkan ternak dan menutup sekolah dan fasilitas kesehatan.

Hasilnya adalah jumlah tertinggi wabah penyakit yang dilaporkan di Tanduk Afrika yang lebih besar sejauh abad ini. Frekuensinya dapat dikaitkan langsung dengan peristiwa iklim ekstrem, menurut badan kesehatan PBB.

Ms Aelbrecht mencatat wabah kolera dan campak yang sedang berlangsung, bersama dengan “angka yang sangat tinggi” tahun lalu dan tahun ini, termasuk kasus malaria.

“Jadi, dengan dampak banjir, kami melihat penyakit ini semakin parah. Malaria, saya ingin mengingatkan Anda, adalah salah satu pembunuh terbesar di wilayah ini.”

Komplikasi iklim

Masalah iklim adalah kunci ketahanan pangan dalam beberapa bulan mendatang, Badan Pangan dan Pertanian PBB (FAO) mencatat pada konferensi pers di Jenewa.

Prakiraan global menunjukkan bahwa kondisi pola cuaca El Niño sudah ada dan akan menguat sepanjang sisa tahun ini, yang dapat menyebabkan hujan di atas rata-rata selama musim hujan Oktober sampai Desember melintasi bagian timur wilayah tersebut, termasuk sebagian besar Kenya, wilayah Somalia di Ethiopia dan Somalia.

“El Niño agaknya dapat mengurangi risiko banjir di daerah rawan banjir seperti Sudan Selatan,” kata Brenda Lazarus, Ekonom Ketahanan Pangan dan Peringatan Dini di Kantor Subregional FAO untuk Afrika Timur.

Namun demikian, dia mengindikasikan bahwa “dari sisi risiko, curah hujan dan musim kemarau di bawah rata-rata, bersama dengan penyebab kerawanan pangan lainnya kemungkinan besar akan berdampak negatif terhadap produksi pertanian dan meningkatkan tingkat yang sudah mengkhawatirkan.

Berinvestasi adalah kuncinya

FAO menekankan perlunya beralih dari sistem yang berfokus terutama pada tanggap darurat, menjadi mengantisipasi dan memitigasi krisis melalui investasi seperti dalam pemanenan air hujan, konservasi tanah dan air, atau penggunaan tanaman yang lebih toleran kekeringan – dan memastikan benih tersedia secara lokal.

Melibatkan kaum muda dalam membangun silo juga dapat meningkatkan ketahanan masyarakat, catat badan PBB itu.

60 juta rawan pangan termasuk lebih dari 15 juta wanita usia subur, 5,6 juta remaja putri dan hampir 1,1 juta wanita hamil.

Hampir 360.000 dari mereka diperkirakan akan melahirkan dalam tiga bulan ke depan, menurut United Nations Population Fund (UNFPA).

Perempuan yang terpaksa mencari makanan hanya untuk bertahan hidup “melakukannya dengan mengorbankan kesehatan mereka sendiri,” kata Michael Ebele, Penasihat Kemanusiaan Regional UNFPA untuk Afrika Timur dan Selatan.

Peningkatan risiko kematian

“Jadi, kami melihat ibu hamil tidak dapat melakukan pemeriksaan antenatal, tidak memperhatikan penyakit lain yang mungkin mereka derita. Dan kemudian, itu datang dengan risiko komplikasi… lalu risiko kematian ibu meningkat.”

Malnutrisi pada ibu hamil dan menyusui membuat anak mereka yang belum lahir dan menyusui berisiko kekurangan gizi dan memperbanyak kekurangan gizi melalui seluruh siklus hidup di komunitas.

Ibu yang kekurangan gizi juga kurang mampu menahan komplikasi dalam kehamilan yang menempatkan mereka pada risiko kehilangan anak yang lebih besar.

“Karena keterbatasan sumber daya, kami telah melihat peningkatan risiko kelangsungan hidup seks”, kata Ms. Ebele, “meningkatkan risiko eksploitasi dan pelecehan seksual, terutama terhadap perempuan dan anak perempuan”.

Ancaman inisiatif biji-bijian

Ditanya oleh wartawan seberapa parah Tanduk Afrika akan terpengaruh jika Prakarsa Laut Hitam yang ditengahi PBB untuk memfasilitasi ekspor biji-bijian Ukraina ke pasar dunia tidak diperbarui bulan depan, Mr. Ferretti dari WFP menjawab bahwa “kenyataannya adalah bahwa Ukraina adalah lumbung, itu adalah pemasok utama dan akan sangat memukul kami jika inisiatif Laut Hitam ini tidak diperbarui”.