Putin mengumumkan pencaplokan wilayah Ukraina yang bertentangan dengan hukum internasional

CNN
—

Presiden Vladimir Putin mengumumkan Rusia akan merebut hampir seperlima Ukraina pada hari Jumat, menyatakan bahwa jutaan orang yang tinggal di sana akan menjadi warga negara Rusia “selamanya.”

Di bawah proses pencaplokan, yang ilegal menurut hukum internasional, Moskow akan mengakui empat wilayah Ukraina sebagai wilayah Rusia: Luhansk dan Donetsk – rumah bagi dua republik memisahkan diri yang didukung Rusia di mana pertempuran telah berlangsung sejak 2014 – serta Kherson dan Zaporizhzhia, dua daerah di selatan Ukraina yang telah diduduki oleh pasukan Rusia sejak tak lama setelah invasi dimulai.

Pengumuman Putin, dibuat dalam pidato resmi di Aula St. George yang mewah di Kremlin pada hari Jumat, mengikuti apa yang disebut referendum di wilayah-wilayah yang secara universal dianggap sebagai “palsu” oleh Ukraina dan negara-negara Barat.

Putin, bagaimanapun, berusaha untuk mengklaim bahwa referendum mencerminkan kehendak “jutaan” orang, meskipun laporan dari lapangan menunjukkan bahwa pemungutan suara pada dasarnya dilakukan – dan dalam beberapa kasus, secara harfiah – di bawah todongan senjata. Para pemimpin Barat telah mengecam jajak pendapat tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka gagal memenuhi standar pemilihan umum yang bebas dan adil yang diakui secara internasional.

Pengumuman aneksasi disambut dengan protes serupa. Anggota G7 – Kanada, Prancis, Jerman, Italia, Jepang, Inggris, dan Amerika Serikat – dan Uni Eropa telah bersumpah untuk tidak pernah mengakui kedaulatan Rusia atas wilayah tersebut dan menjatuhkan sanksi kepada Rusia. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan Washington akan memberlakukan pembatasan visa pada 910 orang di Rusia dan Belarusia, sementara seorang pejabat administrasi Biden mengatakan Gedung Putih akan mengenakan “biaya cepat dan berat” di Rusia. Pemerintah Inggris mengatakan akan menerapkan sanksi layanan dan larangan ekspor yang menargetkan “kerentanan ekonomi Rusia.”

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menyebut langkah itu sebagai “lelucon” dalam pernyataan video pra-rekaman yang dirilis tak lama setelah pidato Putin dan bersumpah bahwa “seluruh wilayah negara kita akan dibebaskan.” Zelensky juga mengatakan negaranya akan mengajukan keanggotaan NATO “di bawah prosedur yang dipercepat,” tetapi tidak jelas berapa lama proses seperti itu akan berlangsung. Anggota NATO baru harus memenuhi serangkaian kriteria keanggotaan dan disetujui dengan suara bulat oleh anggota aliansi saat ini.

“Kami melihat siapa yang mengancam kami,” kata Zelensky. “Di Ukraina nasib demokrasi dalam konfrontasi dengan tirani sedang diputuskan.

Terlepas dari kecaman yang meluas, Rusia tampaknya berkomitmen untuk terus maju dengan rencananya untuk mengibarkan benderanya di sekitar 100.000 kilometer persegi (38.600 mil persegi) wilayah Ukraina – pencaplokan paksa terbesar tanah di Eropa sejak 1945.

Dalam pidatonya, Putin membingkai aneksasi sebagai upaya untuk memperbaiki apa yang dia lihat sebagai kesalahan sejarah yang besar: kehancuran Rusia setelah runtuhnya Uni Soviet, dan melanjutkan upaya Barat untuk membuat negara itu tetap lemah.

Dia mengulangi tuduhannya yang tidak berdasar bahwa genosida sedang dilakukan terhadap penutur bahasa Rusia – salah satu kepura-puraan palsu yang digunakan Rusia untuk menyerang Ukraina pada bulan Februari.

Pidato tersebut, secara keseluruhan, merupakan komitmen pemimpin Rusia untuk terus mengejar tujuan kebijakan luar negeri utamanya: memulihkan Rusia sebagai kekuatan global utama yang bertugas melindungi dunia berbahasa Rusia dari ancaman berkelanjutan yang ditimbulkan oleh pasukan Barat.

“Kami ingat tahun 1990-an yang mengerikan dan kelaparan, tetapi Rusia telah bertahan dan menjadi lebih kuat. Dan itu memiliki tempatnya di dunia,” kata Putin. “Tapi Barat masih berusaha membuat kita lebih lemah, memecah kita menjadi beberapa bagian.”

Aneksasi bisa meletakkan dasar bagi fase baru yang berbahaya dalam serangan Rusia di Ukraina. Pasukan Ukraina, dalam beberapa pekan terakhir, berhasil mengusir pasukan Rusia dari beberapa bagian Donetsk berkat persenjataan canggih yang dikirim oleh AS dan sekutu lainnya. Kyiv sekarang menguasai sekitar 40% Donetsk, meskipun banyak kota besar dan kecil memiliki bekas luka perang yang akan memakan waktu bertahun-tahun untuk pulih.

Sekarang Rusia secara resmi mengakui Donetsk sebagai wilayahnya sendiri, Kremlin kemungkinan akan mendorong untuk merebutnya kembali dengan menggunakan sekitar 300.000 warga Rusia yang akan wajib militer sebagai bagian dari “mobilisasi parsial” yang diumumkan Putin pekan lalu.

“Itu harus dibebaskan,” kata Dmitry Peskov, juru bicara Putin, sesaat sebelum pidato.

Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun dia bersedia untuk bernegosiasi dengan Ukraina, kedaulatan keempat wilayah itu tidak akan dibahas.

“Saya ingin otoritas Kyiv dan tuan mereka yang sebenarnya di Barat mendengarkan saya. Untuk semua orang untuk mengingat. Orang-orang yang tinggal di Luhansk dan Donetsk, Kherson dan Zaporizhzhia menjadi warga negara kita. Selamanya,” kata presiden Rusia saat upacara pencaplokan.

Putin sebelumnya telah bersumpah untuk mempertahankan wilayah Rusia “dengan segala cara yang kami miliki,” termasuk senjata nuklir. Para pejabat AS telah mengatakan bahwa mereka tidak percaya Putin akan menggunakan senjata nuklir taktis – sejenis bom yang dirancang untuk digunakan di medan perang yang kurang kuat daripada senjata nuklir “strategis” tradisional – meskipun mereka tidak dapat mengabaikan kemungkinan itu.

“Kami melihat dengan sangat hati-hati untuk melihat apakah Rusia benar-benar melakukan sesuatu yang menunjukkan bahwa mereka mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir. Sampai saat ini, kami belum melihat mereka mengambil tindakan ini,” kata Menteri Luar Negeri AS Blinken, Jumat.

Analis percaya bahwa Putin berharap aneksasi akan membantu mengubah opini publik di Rusia untuk mendukung apa yang secara halus disebut Kremlin sebagai “operasi militer khusus” di Ukraina.

Pemimpin Rusia menikmati peringkat persetujuan stratosfer setelah Krimea dianeksasi setelah apa yang disebut referendum serupa pada tahun 2014, tetapi itu dilakukan dengan cara yang sebagian besar tidak berdarah menggunakan “pria hijau kecil” – pasukan operasi khusus Rusia yang menyerbu perbatasan ke semenanjung di depan dari pencaplokan.

Invasi ke Ukraina ini telah terbukti menjadi konflik berdarah yang tampaknya tidak dapat diselesaikan yang telah menelan banyak nyawa militer Rusia. Pengumuman Putin tentang “mobilisasi parsial” minggu lalu membuat banyak orang Rusia yang tidak mendukung perang takut bahwa mereka akan terseret ke dalam konflik.

Lebih dari 200.000 orang – banyak dari mereka adalah pria muda usia pertempuran – telah meninggalkan Rusia sejak mobilisasi parsial dimulai. Beberapa yang berbicara dengan CNN menyuarakan kekhawatiran bahwa pemerintah dapat memberlakukan rancangan di kemudian hari.

Di dalam Rusia, upaya perang yang diperbarui – dan peluncurannya yang tampaknya gagal – telah disambut di beberapa sudut dengan kemarahan. Laporan muncul tentang orang-orang yang wajib militer secara tidak pantas, yang tampaknya diakui oleh Putin pada hari Kamis ketika dia menuntut agar “kesalahan” terkait dengan perintah tersebut diperbaiki.

Kelompok aktivis mengatakan etnis minoritas di Rusia sedang dimobilisasi secara tidak proporsional. Protes panas pecah di beberapa wilayah dengan populasi etnis minoritas yang signifikan, termasuk wilayah Dagestan yang mayoritas penduduknya Muslim.

Sementara itu, demonstrasi kecil dilaporkan pekan lalu di 38 kota Rusia – termasuk Moskow dan St. Petersburg, menurut kelompok pemantau independen OVD-Info. Seorang juru bicara organisasi itu mengatakan kepada CNN bahwa beberapa pengunjuk rasa yang ditangkap oleh polisi anti huru hara sedang direkrut langsung menjadi militer Rusia.