Perdagangan di Sahel: Senjata, gas, dan emas

Dalam seri pertama dari fitur yang mengeksplorasi perang melawan perdagangan di Sahel, UN News melihat lebih dekat apa yang ada di balik pertumbuhan fenomena tersebut.

Jaring perdagangan manusia yang kusut terjalin di Sahel, yang membentang hampir 6.000 kilometer dari Samudra Atlantik ke Laut Merah, dan merupakan rumah bagi lebih dari 300 juta orang, di Burkina Faso, Kamerun, Chad, Gambia, Guinea, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, dan Senegal.

Sahel digambarkan oleh PBB sebagai wilayah dalam krisis: mereka yang tinggal di sana menjadi mangsa ketidakamanan kronis, guncangan iklim, konflik, kudeta, dan munculnya jaringan kriminal dan teroris. Badan-badan PBB berharap bahwa lebih dari 37 juta orang akan membutuhkan bantuan kemanusiaan pada tahun 2023, sekitar 3 juta lebih dari pada tahun 2022.

Mengurai keamanan

Keamanan telah lama menjadi masalah di kawasan itu, tetapi situasinya sangat menurun pada tahun 2011, menyusul intervensi militer pimpinan NATO di Libya, yang menyebabkan destabilisasi negara yang sedang berlangsung.

Kekacauan yang terjadi kemudian, dan perbatasan yang keropos menghalangi upaya untuk membendung aliran gelap, dan penyelundup yang mengangkut senjata api Libya yang dijarah naik ke Sahel di belakang pemberontakan dan penyebaran terorisme.

Kelompok bersenjata sekarang menguasai sebagian besar Libya, yang telah menjadi pusat perdagangan manusia. Ancaman teroris semakin parah, dengan kelompok Negara Islam (ISIL) yang terkenal kejam memasuki wilayah tersebut pada tahun 2015menurut PBB Dewan Keamanan Direktorat Eksekutif Komite Kontra-Terorisme (CTED).

Markas Pasukan G5 Sahel dihancurkan oleh serangan teroris pada tahun 2018 di Mopti, Mali.

Pasar di seluruh Sahel dapat ditemukan secara terbuka menjual berbagai macam barang selundupan, dari obat palsu hingga senapan serbu gaya AK. Perdagangan obat seringkali mematikan, diperkirakan membunuh 500.000 orang Afrika sub-Sahara setiap tahun; hanya dalam satu kasus, 70 anak Gambia meninggal pada tahun 2022 setelah menelan sirup obat batuk selundupan. Bahan bakar adalah komoditas lain yang diperdagangkan oleh pemain utama – kelompok teroris, jaringan kriminal, dan milisi lokal.

Menutup koridor kejahatan

Untuk memerangi perdagangan manusia dan ancaman lain yang berkembang, sekelompok negara di kawasan ini – Burkina Faso, Mali, Mauritania, Niger, dan Chad – dibentuk, dengan dukungan PBBPasukan Gabungan Kelompok Lima untuk Sahel (G5 Sahel).

Sementara itu, kerja sama lintas batas dan pemberantasan korupsi terus meningkat. Otoritas nasional telah menyita berton-ton barang selundupan, dan tindakan yudisial telah membongkar jaringan. Kemitraan, seperti yang baru ditandatangani Perjanjian Pantai Gading-Nigeriamenangani perdagangan obat-obatan terlarang.

Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) adalah pelaku utama dalam upaya meningkatkan keamanan dengan menghentikan upaya perdagangan manusia.

Tahun 2020 misalnya, KAFO II, operasi UNODC-INTERPOL, berhasil menghentikan rute pasokan teroris yang menuju Sahel, dengan petugas menyita harta rampasan yang diperdagangkan: 50 senjata api, 40.593 batang dinamit, 6.162 butir amunisi, 1.473 kilogram ganja dan khat, 2.263 kotak obat selundupan, dan 60.000 liter bahan bakar.

Operasi penyergapan seperti KAFO II memberikan wawasan berharga tentang sifat perdagangan manusia yang semakin kompleks dan terjalin, menunjukkan pentingnya menghubungkan titik-titik antara kasus kejahatan yang melibatkan senjata api dan teroris di berbagai negara, dan mengambil pendekatan regional.

Operasi polisi internasional yang dikoordinasikan oleh INTERPOL pada tahun 2022 menargetkan pergerakan senjata api ilegal di Afrika Tengah dan Barat telah menyebabkan sekitar 120 penangkapan dan penyitaan senjata api, emas, obat-obatan, obat palsu, produk satwa liar, dan uang tunai.

Pemberantasan Korupsi

Wawasan ini didukung dalam rakit laporan UNODC baru, memetakan aktor, pendukung, rute, dan ruang lingkup perdagangan, mengungkap benang merah di antara ketidakstabilan dan kekacauan, dan memberikan rekomendasi untuk tindakan.

Salah satu utas itu adalah korupsi, dan laporan tersebut menyerukan tindakan yudisial untuk didukung. Sistem penjara juga perlu dilibatkan, karena fasilitas penahanan dapat menjadi “universitas bagi para penjahat” untuk memperluas jaringan mereka.

“Kejahatan terorganisir memakan kerentanan dan juga merusak stabilitas dan pembangunan di Sahel,” kata François Patuel, kepala Unit Riset dan Kesadaran UNODC. “Menggabungkan upaya dan mengambil pendekatan regional akan menghasilkan keberhasilan dalam mengatasi kejahatan terorganisir di wilayah tersebut.”

Krisis menimbulkan ‘ancaman global’

Memerangi kejahatan terorganisir merupakan pilar utama dalam pertempuran yang lebih luas untuk menangani krisis keamanan di kawasan, yang mana PBB Sekretaris Jenderal António Guterres menimbulkan ancaman global.

“Jika tidak ada yang dilakukan, efek terorisme, ekstremisme kekerasan, dan kejahatan terorganisir akan terasa jauh di luar kawasan dan benua Afrika,” Guterres memperingatkan pada tahun 2022. “Kita harus memikirkan kembali pendekatan kolektif kita dan menunjukkan kreativitas, melampaui upaya yang ada.”

PBB bekerja membangun ketahanan pangan, yang pada gilirannya, membangun ketahanan iklim di Mali.