Pensiunan PBB menampung keluarga pengungsi Ukraina

Oksana dan Sasha yang berusia 11 tahun termasuk di antara lebih dari 100.000 orang Ukraina yang telah diterima di rumah-rumah di seluruh Inggris Raya setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada Februari 2022. Jane Howard dan Laurens Jolles, yang bertemu mereka saat mereka tiba di UK, mengatakan itu “sepertinya hal yang wajar untuk dilakukan”.

Dipaksa untuk bertindak

Oksana dan Sasha pernah tinggal di pinggiran Kyiv yang diserang selama beberapa minggu pertama perang. Setibanya di Inggris, mereka tidak berbicara sepatah kata pun bahasa Inggris, dan hampir tidak pernah bepergian ke luar Ukraina.

“Saya sangat takut untuk pergi,” kata Oksana. “Saya khawatir karena saya tidak tahu bahasa dan adat istiadat negara ini. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa menemukan bahasa yang sama dengan orang asing.”

Tapi, ternyata “cukup sederhana”, katanya.

“Jane dan Laurens menemui kami di bandara dan sejak menit pertama kami bertemu, saya tahu saya adalah orang yang sangat baik,” katanya.

Laurens, yang pernah bekerja di Badan Pengungsi PBB, UNHCRselama 35 tahun, mengatakan dia dan Jane memiliki ruang mandiri untuk ditawarkan.

Sementara pekerjaan Laurens di UNHCR mengharuskan upaya meyakinkan pemerintah untuk membuka pintu mereka bagi pengungsi dan untuk memastikan populasi mendukung, dia berkata “berada di sisi lain sekarang dan menunjukkan bahwa itu mungkin adalah sesuatu yang sangat saya senang lakukan.”

Kota Irpin, di wilayah Kyiv, Ukraina.

Dukungan ‘tak ternilai’

Setibanya di sana, Oksana dan Sasha menghadapi rintangan birokrasi, termasuk membuka rekening bank, mencari sekolah, dan mendaftar ke dokter.

“Jane dan Laurens menghabiskan waktu pribadi mereka untuk membantu kami dalam segala hal,” kata Oksana. “Dukungan mereka, moral dan material, sangat berharga.”

Salah satu kesulitan terbesar adalah mencarikan pekerjaan untuk Oksana, yang sebelumnya bekerja sebagai guru dan eksekutif sumber daya manusia.

Pusat pekerjaan lokal dapat menawarkan pekerjaan pertanian di mana bahasa Inggris tidak diperlukan, tetapi menyarankan Oksana untuk belajar bahasa Inggris untuk mencoba dan mendapatkan pekerjaan kantoran.

“Oksana datang dari nol hingga bisa mengobrol dengan sangat baik,” kata Jane, menambahkan bahwa dia telah mendapatkan pekerjaan sebagai asisten dapur.

Dibutuhkan sebuah desa

Mengingat terbatasnya angkutan umum di lokasi pedesaan mereka, Jane dan Laurens telah menyediakan sepeda untuk tamu mereka, dan mengajari Oksana mengemudikan mobil manual. Sementara itu, Sasha berkembang pesat di sekolah desa setempat.

“Sekolah telah melakukan segala cara dengan memberikan bantuan tambahan melalui asisten pengajar,” kata Jane. “Mereka telah membayar seragam sekolahnya. Dia mendapat makanan sekolah gratis. Tapi, lebih dari itu, anak-anak sangat ramah.”

Dukungan lokal juga sangat berharga, mereka semua setuju. Perpustakaan membeli buku anak-anak dalam bahasa Ukraina, paket perlengkapan mandi ditawarkan saat pengungsi tiba, dan bank makanan setempat juga memberikan bantuan.

Jane dan Laurens menerima gaji dari pemerintah Inggris dan otoritas lokal, yang melakukan pemeriksaan latar belakang awal pada tuan rumah, memeriksa kesejahteraan semua orang.

Menjelajahi budaya yang berbeda

Pengalaman hidup bersama telah memungkinkan masing-masing untuk belajar lebih banyak tentang budaya masing-masing.

Oksana telah memperkenalkan tuan rumahnya pada makanan Ukraina, dari borshch hingga pelmeni di samping apa yang digambarkan Jane sebagai “makanan penutup yang luar biasa”. Laurens telah mengamati di antara tamu Ukraina mereka “fakta bahwa keluarga sangat penting”, seperti halnya “menghormati orang tua”.

Oksana juga melakukan sulaman tradisional untuk membuat perhiasan seperti anting dan kalung dari benang.

“Bagi para pengungsi, sangat penting untuk mempertahankan budaya mereka,” kata Jane. “Ketika mereka tiba, mereka tidak membawa barang bawaan kecuali dua ransel kecil dengan a sopilka, alat musik rakyat Ukraina yang agak mirip seruling. Itu benar-benar membuat Anda berpikir. Jika Anda hanya memiliki ransel untuk dikemas, Anda masih membawa sesuatu yang mengingatkan Anda akan rumah.”

Nilai-nilai abadi

Sebagai mantan staf PBB, pengalaman profesional Jane dan Laurens memengaruhi keputusan mereka untuk menerima pengungsi.

“Anda tidak kehilangan keinginan untuk mengubah sesuatu atau membantu orang,” kata Jane.

“Saya melihat betapa sulitnya itu, dan saya melihat betapa orang-orang yang sangat ulet dan betapa sedikit bantuan yang datang dari orang lain dapat bermanfaat,” kata Laurens.

‘Perasaan keluarga besar’

Oksana sekarang menghadapi pilihan sulit apakah akan kembali ke Kyiv untuk merawat ibunya yang sudah lanjut usia, atau tetap tinggal di Inggris. Apa pun keputusannya, Jane berkata, “dia selalu diterima kembali”.

Pengalaman mereka “sangat positif”, katanya, menambahkan bahwa “kami tidak menyesal satu menit pun.”

Untuk Oksana, dia mengatakan dia “sangat berterima kasih pada takdir” karena bertemu Jane dan Laurens, memuji “pengorbanan diri, kebaikan, kesopanan, dan kepekaan” mereka.

“Mereka memberi kami tempat berlindung, rumah yang nyaman, kepercayaan diri dalam waktu dekat, perlindungan, dan yang terpenting, perasaan keluarga besar di mana Anda akan dipahami, didukung, dan dibantu.”

Jane mendesak orang-orang untuk mengingat para pengungsi “membutuhkan bantuan Anda sepanjang tahun”.

Laurens memperingatkan agar tidak mendengarkan “retorika negatif”.

“Kita tidak boleh lupa bahwa suatu hari kita bisa menjadi pengungsi,” katanya. “Jadi, perlakukan orang sebagaimana kamu ingin diperlakukan.”

Pelajari lebih lanjut tentang bagaimana PBB membantu pengungsi Ukraina Di Sini.