Pasokan minyak zaitun dunia terancam oleh kekeringan terburuk ‘dalam memori hidup’

Kakek-nenek Manuel Heredia Halcón menanam pohon zaitun di kebunnya seluas 1.200 hektar di Andalusia, Spanyol, hampir seabad yang lalu.

Pohon-pohon ini terkenal karena kemampuannya untuk tumbuh bahkan di tanah yang paling kering, tetapi tahun ini, suhu yang terik dan kurangnya curah hujan telah memakan korban.

“Kami sangat prihatin,” kata Halcón kepada CNN Business. “Anda tidak dapat mengganti pohon zaitun dengan pohon atau produk lain,” tambahnya.

Seperti banyak petani Eropa, Halcón telah berjuang kekeringan ekstrim musim panas ini — dia memperkirakan bahwa panen minyak zaitun dari pertaniannya, Cortijo de Suerte Alta, akan turun sekitar 40% tahun ini karena kondisi cuaca yang luar biasa.

Pada bulan Juli, suhu memecahkan rekor hingga 40 derajat Celcius (104,5 derajat Fahrenheit) di seluruh bagian Prancis, Spanyol, Italia, dan Portugal. Pada awal Agustus, panas terik dan kurangnya curah hujan telah mendorong hampir dua pertiga tanah di Uni Eropa ke dalam kondisi kekeringan, menurut Observatorium Kekeringan Eropa.

Produsen minyak zaitun sangat terpukul. Kyle Holland, seorang analis harga untuk biji minyak dan biji-bijian di Mintec, sebuah perusahaan data komoditas, mengharapkan “pengurangan dramatis” antara 33% dan 38% dalam panen minyak zaitun Spanyol yang dimulai pada Oktober.

Spanyol adalah produsen minyak zaitun terbesar di dunia, menyumbang lebih dari dua perlima dari pasokan global tahun lalu, menurut International Olive Council. Yunani, Italia dan Portugal juga merupakan produsen utama.

Konsumen sudah membayar lebih untuk minyak zaitun. Harga eceran di seluruh Uni Eropa melonjak 14% di tahun ini hingga Juli. Tetapi harga akan naik lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang, produsen dan pembeli mengatakan kepada CNN Business.

“Kekeringan terlalu signifikan. Ini terlalu kering. Beberapa pohon menghasilkan buah yang sangat sedikit, beberapa pohon tidak menghasilkan buah sama sekali. Ini hanya terjadi ketika tingkat kelembaban tanah sangat rendah,” kata Holland kepada CNN Business.

Ini adalah tembakan peringatan untuk industri yang bergantung pada siklus hidup yang dapat diprediksi untuk pohon zaitun. Para petani terbiasa dengan perubahan besar dalam panen selama periode 24 bulan, tetapi perubahan iklim sudah mengganggu ritme yang telah berusia berabad-abad itu.

Memproduksi minyak zaitun adalah tentang waktu. Pepohonan mulai bertunas di bulan Maret sebelum bunganya mekar di bulan Mei. Zaitun tumbuh selama bulan-bulan musim panas sebelum panen di musim gugur.

Andalusia, wilayah paling selatan Spanyol, memasok sekitar sepertiga minyak zaitun dunia. Ini digunakan untuk suhu yang secara teratur mencapai 40 derajat Celcius, tetapi tidak pada bulan Mei, ketika bunga-bunga mulai mekar.

“Saat itu mungkin kami kehilangan 15% sampai 20% dari hasil panen,” katanya.

Halcón mengharapkan untuk menjual minyak tahun ini dengan harga €4 ($3,97) per kilo kepada pembelinya, termasuk importir di Asia dan Amerika. Itu meningkat 30% dibandingkan tahun lalu.

Gelombang panas bertepatan dengan tahun ketiga berturut-turut sedikit curah hujan. Ketinggian air di sungai Guadalquivir, yang membantu mengairi kebun zaitun di sekitarnya, sangat rendah. Halcón mengatakan dia hanya bisa memberi pohonnya sekitar setengah dari jumlah air yang biasa di musim tanam ini.

“Tahun depan akan lebih buruk lagi karena bendungan akan kosong total,” katanya.

Juan Jímenez, CEO Perusahaan Minyak Zaitun Emas Hijau, sebuah bisnis keluarga yang terletak sekitar 160 kilometer (100 mil) ke timur laut menghadapi masalah serupa.

“[The issue] bukan hanya tentang seberapa panas itu, tetapi ketika itu panas,” katanya kepada CNN Business.

“Pada saat bunga zaitun menjadi hidup, dan [if it is] panas, bunganya sendiri, terbakar, jadi tidak mungkin berbuah,” tambahnya.

Pohon zaitun Jímenez menutupi 740 hektar daerah pegunungan dan datar. Temperatur yang melonjak di bulan Mei kemungkinan akan mengurangi panennya antara 35% dan 60% dari panen tahun normal jika hujan tidak turun dalam beberapa minggu ke depan.

Jika demikian, itu akan menjadi “panen terburuk dalam 10 tahun terakhir,” kata Jímenez.

Di tempat lain di Eropa selatan, kondisi kekeringan juga menyebabkan sakit kepala hebat. Filippo Berio menjual minyak di 72 negara, dan sebagian besar sumbernya dari pemasok di Italia, Spanyol dan Yunani.

Ini juga menghasilkan minyak sendiri dari 25.000 pohon di Italia. Walter Zanre, direktur pelaksana divisi Inggris Filippo Berio, menggambarkan hutan Tuscan sebagai “kering-kering” musim panas ini. Pada akhir Juli, kebakaran hutan terjadi sangat dekat dengan satu-satunya pabrik perusahaan — di mana semua minyaknya dicampur, dimurnikan dan dibotolkan — menelannya dalam asap dan abu.

“Kami telah hidup melalui situasi kekeringan, tetapi saya pikir dalam ingatan hidup ini adalah yang terburuk yang pernah dilihat siapa pun,” kata Zanre kepada CNN Business.

Seberapa buruk panen tahun 2022 masih harus dilihat. Departemen Pertanian Amerika Serikat bulan lalu memperkirakan penurunan 14% dalam produksi global, sementara Mintec memperkirakan itu bisa serupa dengan kerugian 30%-plus yang diproyeksikan untuk Spanyol.

Harga produsen patokan untuk minyak zaitun extra virgin Spanyol dari Andalusia mencapai level tertinggi dalam lebih dari lima tahun pada akhir Agustus. Dan, dalam dua tahun terakhir, mereka telah melonjak hampir 80% — dari €2,19 ($2,18) per kilogram pada Agustus 2020 menjadi €3,93 ($3,90) bulan ini.

Harga melonjak pada awal 2021 karena pembeli khawatir cuaca buruk akan menghambat pasokan, data Mintec menunjukkan. Mereka melonjak lagi pada akhir Februari setelah Rusia menginvasi Ukraina, ketika penurunan ekspor minyak bunga matahari yang dikhawatirkan dari wilayah tersebut menyebabkan pembeli menimbun minyak zaitun sebagai pengganti.

Sejak Juni, tanda-tanda bahwa panen berikutnya akan buruk telah mendongkrak harga lagi.

Sejauh ini, kontrak panjang antara pemasok dan pengecer telah melindungi konsumen dari beberapa kenaikan harga terburuk. Tetapi pembeli dapat mengharapkan kenaikan yang signifikan dalam empat bulan ke depan, ketika pengecer memperbarui perjanjian pasokan mereka, kata Holland.

“Pengecer akan mencoba untuk tidak membebankan sebanyak mungkin biaya ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa harga produsen bisa naik sebanyak 15% di atas tingkat inflasi Agustus. Bahkan kenaikan 10% akan menempatkan harga produsen pada level tertinggi, menurut data Mintec.

Yacine Amor, direktur di Artisan Olive Oil Company, grosir Inggris, mengatakan kepada CNN Business bahwa dia memperkirakan harga rak untuk botol setengah liter (18 ons cairan) minyak zaitunnya akan naik sebanyak 20% di tahun-tahun berikutnya. beberapa bulan. Pelanggan Amor sebagian besar adalah supermarket, toko makanan, dan restoran.

Harga sebotol telah melonjak di beberapa pasar utama. Di Eropa, konsumen minyak zaitun terbesar di dunia, kenaikan terbesar tercatat di Belanda dan Yunani, di mana harga eceran melonjak lebih dari seperempat pada Juli dibandingkan dengan waktu yang sama tahun sebelumnya.

Sebotol minyak zaitun extra virgin Filippo Berio berukuran sama di Inggris — pasar merek terbesar di luar Amerika Serikat — sekarang berharga £5 ($5,76) di beberapa toko, naik dari £3,75 ($4,32) pada awal tahun. Itu sepertiga lebih mahal.

Kekhawatiran terbesar Zanre adalah bagaimana perilaku pembeli dapat berubah karena harga pasti naik.

“Tanpa diragukan lagi kita menghadapi salah satu periode tersulit yang pernah dialami dalam industri minyak zaitun,” katanya.

Produsen minyak zaitun telah melewati banyak badai di masa lalu, tetapi tahun ini, kombinasi cuaca ekstrem, kemacetan rantai pasokan dan melonjak biaya energi — dipicu oleh perang di Ukraina — telah menyebabkan tekanan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Halcón mengatakan biaya listrik yang dibutuhkan untuk memompa air ke pohonnya berlipat ganda, sementara botol kacanya 40% lebih mahal.

Untuk Zanre juga, “apa pun yang Anda sentuh [the] rantai pasokan” telah meningkat harganya. Dia percaya bahwa beberapa biaya, seperti biaya pengiriman, sepertinya tidak akan pernah turun.

“Palet barang bergerak naik, botol naik, label naik, tutup naik, energi untuk menjalankan pabrik naik. Semuanya. Dan kemudian, di atas itu, kami memiliki harga [the] minyak naik,” katanya.

Tapi krisis melahirkan peluang, kata Halcón. Kenaikan harga minyak biji, termasuk minyak bunga mataharitelah membuat minyak zaitun lebih kompetitif.

“Jika satu tahun yang lalu, minyak zaitun berlipat ganda [the] harga, atau bahkan tiga kali lebih mahal dari beberapa [alternatives]hari ini kita mungkin hanya 20%, 30% lebih mahal dari minyak biji,” katanya.

Jímenez juga optimis. Minyak zaitun masih hanya sebagian kecil dari pasar minyak nabati global, katanya, bagian yang dia yakini hanya bisa tumbuh.

“Tapi kita harus siap untuk memahami bahwa mungkin ini [drought] akan terjadi, bukan sekali dalam 20 tahun, tetapi satu dari sepuluh, atau satu dalam lima, atau satu dalam empat. Dan kita perlu bersiap untuk melakukan itu jika kita ingin bertahan di pasar yang kompetitif,” katanya.