Kisah perlawanan Ukraina terungkap setelah penarikan Kherson

Kherson, Ukraina
CNN
—

Dua tentara Rusia menyusuri jalan di Kherson pada suatu malam musim semi di awal Maret, hanya beberapa hari setelah Moskow merebut kota itu. Suhu malam itu masih di bawah titik beku dan listrik padam, meninggalkan kota dalam kegelapan total saat para prajurit kembali ke kamp setelah minum beberapa gelas.

Saat yang satu tersandung, yang lain berhenti untuk buang air di sisi trotoar. Tiba-tiba, sebilah pisau ditusukkan jauh ke sisi kanan lehernya.

Dia jatuh ke rerumputan. Beberapa saat kemudian, tentara Rusia kedua, mabuk dan tidak sadar, mengalami nasib yang sama.

“Saya segera menyelesaikan yang pertama dan kemudian saya mengejar yang lain dan membunuhnya di tempat,” kata Archie, seorang pejuang perlawanan Ukraina yang menggambarkan adegan di atas kepada CNN.

Dia bilang dia pindah dengan insting murni.

“Saya melihat para orc berseragam dan saya berpikir, mengapa tidak?,” tambah Archie, menggunakan istilah merendahkan untuk orang Rusia, saat dia berjalan melalui jalan yang sama. “Tidak ada orang atau cahaya dan saya memanfaatkan momen itu.”

Pria berusia 20 tahun itu adalah petarung bela diri campuran yang terlatih, dengan kaki yang lincah dan refleks yang tajam, yang sebelumnya selalu membawa pisau untuk pertahanan diri, tetapi tidak pernah membunuh siapa pun. CNN merujuknya dengan tanda panggilannya untuk melindungi identitasnya.

“Adrenalin memainkan perannya. Saya tidak punya rasa takut atau waktu untuk berpikir,” katanya. “Untuk beberapa hari pertama saya merasa sangat buruk, tetapi kemudian saya menyadari bahwa mereka adalah musuh saya. Mereka datang ke rumah saya untuk mengambilnya dari saya.”

Akun Archie didukung oleh sumber militer dan intelijen Ukraina yang menangani komunikasi dengan dia dan partisan lainnya. Dia adalah salah satu dari banyak pejuang perlawanan di Kherson, sebuah kota berpenduduk 290.000 orang sebelum invasi, yang coba dibengkokkan oleh Rusia tetapi tidak dapat dihancurkan.

Orang-orang di Kherson memperjelas pandangan mereka segera setelah Rusia mengambil alih kota itu pada 2 Maret keluar ke alun-alun utama untuk protes harian, mengenakan bendera biru dan kuning Ukraina.

Tetapi Kherson, kota besar pertama dan satu-satunya ibu kota regional yang dapat diduduki pasukan Rusia sejak awal invasi, merupakan simbol penting bagi Moskow. Perbedaan pendapat tidak bisa ditoleransi.

Para pengunjuk rasa bertemu dengan gas air mata dan tembakan, penyelenggara dan warga yang lebih blak-blakan ditangkap dan disiksa. Ketika demonstrasi damai tidak berhasil, orang-orang Kherson beralih ke perlawanan dan warga biasa seperti Archie mulai mengambil tindakan sendiri.

“Saya bukan satu-satunya orang di Kherson,” kata Archie. “Ada banyak partisan yang pintar. Setidaknya 10 orang Rusia terbunuh setiap malam.”

Awalnya operasi solo, penduduk yang berpikiran sama mulai mengatur diri mereka sendiri dalam kelompok, mengoordinasikan tindakan mereka dengan militer dan intelijen Ukraina di luar kota.

“Saya punya teman yang akan kami ajak berkeliling kota, mencari pertemuan tentara Rusia,” katanya. “Kami memeriksa rute patroli mereka dan kemudian memberikan semua informasi kepada orang-orang di garis depan dan mereka tahu siapa yang harus dilewati selanjutnya.”

Tentara Rusia bukan satu-satunya target pembunuhan. Beberapa pejabat pemerintah yang dipasang di Moskow menjadi sasaran selama delapan bulan pendudukan Rusia. Wajah mereka dicetak di poster yang ditempatkan di seluruh kota, menjanjikan pembalasan atas kerja sama mereka dengan Kremlin, dalam perang psikologis yang berlangsung selama pendudukan.

Banyak dari janji itu ditepati, dengan beberapa dari pejabat itu ditembak mati dan yang lainnya diledakkan di dalam mobil mereka dalam insiden yang digambarkan oleh otoritas lokal pro-Rusia sebagai “serangan teroris.”

Archie ditangkap oleh otoritas pendudukan pada 9 Mei, setelah menghadiri parade hari kemenangan, merayakan kemenangan Uni Soviet dalam Perang Dunia II, mengenakan garis kuning dan biru di kausnya.

Dia dibawa ke fasilitas penahanan pra-sidang lokal yang telah diambil alih oleh Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB) dan digunakan untuk menyiksa tentara Ukraina, petugas intelijen dan partisan, menurut Archie.

“Mereka memukuli saya, menyetrum saya, menendang saya, dan memukuli saya dengan tongkat,” kenang Archie. “Saya tidak bisa mengatakan mereka membuat saya kelaparan, tetapi mereka tidak memberi banyak makanan.”

“Tidak ada hal baik yang terjadi di sana,” katanya.

Archie cukup beruntung untuk dilepaskan setelah sembilan hari dan setelah dipaksa merekam video yang mengatakan dia setuju untuk bekerja dengan penjajah Rusia. Kisahnya tentang apa yang terjadi di fasilitas tersebut telah dikonfirmasi oleh sumber militer Ukraina dan tahanan lainnya.

Tetapi banyak lainnya tidak pernah pergi, menurut Archie dan pejuang perlawanan lainnya, serta sumber militer dan intelijen Ukraina.

Ihor, yang meminta CNN untuk tidak mengungkapkan nama belakangnya demi perlindungannya, juga ditahan di fasilitas tersebut.

“Saya ditahan di sini selama 11 hari dan sepanjang waktu itu saya mendengar teriakan dari ruang bawah tanah,” kata atlet berusia 29 tahun itu. “Orang-orang disiksa, mereka dipukuli dengan tongkat di lengan dan kaki, dicambuk, bahkan disambungkan ke baterai dan disetrum atau disetrum dengan air.”

Ihor tertangkap membawa senjata dan mengatakan “untungnya” dia hanya dipukuli.

“Saya tiba setelah orang-orang dipukuli sampai mati di sini,” kenangnya. “Kaki saya ditusuk dengan taser, mereka menggunakannya sebagai penyambutan. Salah satu dari mereka bertanya untuk apa saya dibawa masuk dan dua dari mereka mulai memukul tulang rusuk saya.”

Melalui penahanannya, Ihor dapat menyembunyikan bahwa dia adalah anggota perlawanan Kherson dan bahwa mengangkut senjata bukanlah satu-satunya hal yang dia lakukan. Ihor mengatakan dia juga memberikan intelijen kepada militer Ukraina – suatu kegiatan yang akan menimbulkan hukuman yang jauh lebih brutal.

“Jika kami menemukan sesuatu, melihatnya, (kami) mengambil gambar atau video (dan) mengirimkannya ke pasukan Ukraina dan kemudian mereka akan memutuskan apakah akan memukulnya atau tidak,” jelasnya.

Di antara koordinat yang dia komunikasikan dengan militer Ukraina adalah sebuah gudang di dalam kota Kherson. “Militer Rusia menyimpan antara 20 hingga 30 kendaraan di sini, ada truk lapis baja, pengangkut personel lapis baja, dan beberapa orang Rusia tinggal di sini,” kata Ihor.

Pasukan Rusia yang pergi dengan cepat melubangi apa yang tersisa dari bagian dalam yang berharga, tetapi bangunan yang rusak itu memiliki bekas serangan yang kejam. Sebagian besar atapnya telah runtuh, dinding-dindingnya remuk dan pecahan kaca masih menutupi sebagian besar lantai. Strukturnya tetap di tempatnya tetapi sebagian logamnya telah hancur akibat ledakan.

Ihor menggunakan aplikasi perpesanan Telegram untuk mengomunikasikan koordinat gedung kepada pimpinan militernya, yang dia sebut sebagai “asap”. Bersamaan dengan informasi itu, dia mengirimkan video yang dia rekam secara diam-diam.

“Saya menyalakan kamera, mengarahkannya ke gedung dan kemudian saya hanya berjalan dan berbicara di telepon saat kamera merekam,” jelasnya. “Setelah itu saya menghapus video, tentu saja, karena jika mereka menghentikan saya di suatu tempat dan memeriksa video dan gambar saya, akan ada pertanyaan…”

Dia mengirimkan informasi pada pertengahan September dan, sehari kemudian, fasilitas itu menjadi sasaran artileri Ukraina.

Amerika Serikat dan NATO telah menilai bahwa ketika Rusia memulai invasi ke Ukraina, Kremlin mengharapkan pasukannya disambut sebagai penyelamat, disambut dengan tangan terbuka. Realitas gagal memenuhi harapan, tidak hanya di wilayah tempat tentara Moskow dipukul mundur, tetapi juga di wilayah yang dapat direbutnya.

Pemogokan di gudang yang dibantu oleh Ihor, adalah salah satu dari banyak yang difasilitasi oleh partisan Ukraina di dalam Kherson yang bekerja tanpa lelah dan di bawah ancaman untuk mengganggu aktivitas Rusia di dalam kota.

Delapan bulan setelah diduduki oleh Rusia, kota Kherson kini kembali ke tangan Ukraina dan tentara Moskow berada di belakang, terpaksa mundur dari tepi barat sungai Dnipro.

Tetapi meskipun mencapai kemenangan di sini, Ukraina terus menghadapi serangan rudal yang melumpuhkan hampir setiap hari di hampir semua tempat, sementara pasukan Rusia terus menekan di Timur.

Menengok ke belakang, Ihor, ayah dari seorang putri berusia tiga bulan, mengatakan dia beruntung tidak tertangkap.

“Itu tidak sulit, tapi berbahaya,” jelasnya. “Jika mereka memergoki saya merekam hal seperti itu, mereka akan menerima saya dan mungkin tidak akan membiarkan saya keluar hidup-hidup.”