Karena walikota Prancis menjadi sasaran serangan kekerasan, banyak yang merasa ditinggalkan

Saat fajar menyingsing pada 22 Maret, Walikota Yannick Morez dari Saint-Brévin di Prancis barat terbangun dan menemukan rumahnya terbakar.

“Kita bisa saja mati,” tulis Morez dalam pengunduran diri surat dia menyerahkannya pada hari Selasa. Baik dia maupun keluarganya tidak terluka, tetapi api menghancurkan rumahnya dan dua mobil yang diparkir di luar. Kebakaran itu merupakan serangan yang disengaja dan ditargetkan.

Hampir dua bulan kemudian, kasus ini masih dalam penyelidikan. Tapi Morez telah memutuskan untuk mencari awal yang baru, dengan rencana untuk meninggalkan kota yang disebutnya rumahnya selama 32 tahun pada akhir Juni.

Presiden Emmanuel Macron mengungkapkan solidaritasnya dengan walikota dalam sebuah tweet sehari setelah pengunduran dirinya, menyebut serangan itu “memalukan”.

Seorang mantan dokter, Morez pernah menjadi walikota Saint-Brévin-les-Pins, rumah bagi sekitar 14.000 penduduk, sejak 2017. Pada bulan-bulan sebelum serangan, kota itu dirusak oleh protes sayap kanan terhadap rencana pemindahan suaka lokal. pusat akomodasi dekat dengan sekolah dasar.

Saint-Brévin telah menampung para migran sejak kamp “Hutan” di dekat Calais di pantai utara Prancis dibongkar pada tahun 2016.

“Kami tidak pernah memiliki masalah sedikit pun” dengan para migran, kata Morez kepada seorang jurnalis di wawancara beberapa hari setelah serangan.

Namun protes yang diorganisir oleh kelompok sayap kanan ditambah dengan ancaman berulang yang diarahkan pada Morez, yang telah mengajukan banyak keluhan sejak Januari tahun lalu.

Di tengah lingkungan politik yang semakin tegang, dukungan yang membengkak untuk ideologi sayap kanan, dan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap institusi, walikota Prancis mulai merasa tidak aman.

Kurang dukungan

Morez merinci alasan di balik pengunduran dirinya di siaran pers. Setelah lama merenung, dia mengambil keputusan untuk berhenti tidak hanya mengutip “alasan pribadi” terkait dengan serangan pembakaran tetapi juga menyebutkan “kurangnya dukungan dari negara”. Mantan walikota mengklaim bahwa sedikit atau tidak ada tindakan pengamanan yang dilakukan untuk melindungi dia dan keluarganya, meskipun berulang kali meminta bantuan.

“Perasaan ditinggalkannya dapat dipahami dengan berbagai cara,” jelas Bruno Cautrès, peneliti politik di Pusat Penelitian Ilmiah Nasional Prancis (CNRS). Meskipun pejabat lokal datang untuk menyatakan dukungan mereka, walikota merasa tidak ada langkah nyata yang diambil untuk mendukungnya.

“Memang benar bahwa orang-orang di seluruh negeri baru mengetahui bahwa walikota menghadapi ancaman setelah dia mundur,” kata Cautrès.

Pemerintah tidak setuju. Sekretaris Negara Urusan Pedesaan Dominique Faure bersikeras negara Perancis untuk langkah konkret untuk mendukung Morez. “Saya tidak bisa membiarkan ini meluncur,” tweetnya, sebelum menyebutkan cara-cara negara mendukungnya. “[We set up] pemeriksaan polisi reguler di luar rumahnya, mendaftarkan rumahnya sehingga pihak berwenang dapat campur tangan [in the case of an incident] dan memberikan keamanan selama protes terhadap pusat suaka.”

Tapi menurut sebuah artikel di harian Melepaskan, sebagian besar tindakan pengamanan dilakukan hanya setelah rumah Morez dibakar. Setelah membunyikan alarm dengan pejabat lokal pada Januari 2022 atas “tindakan intimidasi harian” yang dia hadapi, Morez akhirnya membawa masalah ini ke perhatian jaksa Nantes pada Februari 2023, meminta detail keamanan pribadi untuk melindungi dia dan keluarganya. keluarga. Dia menerima tanggapan mengatakan pihak berwenang masih mengevaluasi risiko untuk melihat apakah detail keamanan diperlukan. Kurang dari dua minggu kemudian, Morez mengundurkan diri.

Pendirian pusat penyambutan migran merupakan bagian dari kebijakan pemerintah nasional yang diawasi oleh perdana menteri dan menteri dalam negeri. Tapi Morez “merasa dia ditinggalkan sendiri ketika muncul masalah terkait dengan mengakomodasi para pencari suaka”, jelas Cautrès.

“Dia pasti akan menyukai pemerintah untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjelaskan [the policy] dan membimbingnya melalui proses tersebut,” kata Cautrès. “Mereka bisa bekerja dengannya, untuk meningkatkan kesadaran tentang masalah ini secara lokal dan menenangkan kekhawatiran penduduk.”

Ancaman yang ditimbulkan oleh penentang pusat suaka juga bisa saja telah ditandai sebelumnya. Setelah demonstrasi berulang kali di Saint-Brévin yang diorganisir oleh partai sayap kanan Reconquête (Reconquest), yang dipimpin oleh mantan kandidat presiden Eric Zemmour, “Saya merasa sulit membayangkan bahwa polisi tidak mengetahui siapa yang berpotensi menjadi ancaman,” kata Cautrès. “Walikota mungkin merasa bahwa gendarmerie bisa campur tangan sebelum hal-hal meningkat seperti yang mereka lakukan.

Kurangnya dukungan yang dirasakan Morez adalah sentimen yang dimiliki oleh banyak walikota di seluruh Prancis, yang sering menjadi sasaran pelecehan dan serangan.

Pekerjaan yang berbahaya

A Survei November 2022 diterbitkan oleh Pusat Penelitian Politik di universitas Sciences Po di Paris dan Asosiasi Walikota Prancis menemukan bahwa 53 persen walikota pernah mengalami “ketidaksopanan” (kekasaran atau agresi) pada tahun 2020; pada tahun 2022, 63 persen telah mengalami pelecehan tersebut.

Di negara di mana lebih dari setengah dari semua kota memiliki kurang dari 500 jiwa, mudah untuk mengetahui di mana walikota tinggal. Mereka sangat sering berhubungan dekat dengan komunitas mereka. Sementara serangan terhadap pejabat terpilih lainnya seperti anggota parlemen juga menjadi lebih sering, walikota adalah yang “paling terbuka”, menurut Cautrès.

Namun tidak seperti serangan pembakaran terhadap Morez di Saint-Brévin, walikota paling mengkhawatirkan kekerasan yang tidak memiliki ideologi. “Kasus yang terkait dengan kehidupan sehari-hari” lebih memprihatinkan, jelas Cautrès. “Seperti menerima surat ancaman karena ada warga yang terkena sanksi karena kebakaran di kebunnya.”

Walikota Julien Luya dari Firminy di wilayah Loire dulu terserang oleh sekelompok pemuda lokal yang mengedarkan narkoba pada Januari 2023. Setelah mereka menyalakan api untuk menghangatkan diri, walikota turun tangan dan memberi tahu mereka bahwa melakukan itu melanggar hukum. Dia dipukuli dengan kejam dengan batu dan batang besi, keluar dari pertengkaran dengan siku yang terluka.

“Di Saint-Brévin, bukan hanya penduduk setempat yang mendorong protes” terhadap pusat suaka, kata Cautrès. “Pengunjuk rasa sayap kanan datang dari keempat penjuru Prancis. Itu perbedaan penting yang harus dibuat.

asosiasi walikota diberi tahu surat kabar Prancis “Orang Paris” bahwa ada sekitar 1.500 serangan yang dilaporkan terhadap pejabat kota pada tahun 2022, meningkat 15 persen dari tahun sebelumnya. Separuh dari serangan ini adalah penghinaan, 40 persen adalah ancaman dan 10 persen adalah “kekerasan yang disengaja”.

Menurut asosiasi tersebut, 150 walikota menjadi sasaran fisik sebagai akibat dari ketegangan lokal atau ideologis.

Bagian bawah rantai makanan

Baik Cautrès dan asosiasi walikota menjelaskan peningkatan serangan terhadap walikota dengan mengutip ketegangan terus-menerus dalam masyarakat Prancis, yang dalam beberapa tahun terakhir mengalami banyak krisis termasuk gerakan Rompi Kuning, Covid-19, inflasi, dan reformasi pensiun yang diperebutkan.

“Ada penurunan kepercayaan dan rasa hormat secara umum terhadap institusi, apapun yang mewakili otoritas hierarkis,” jelas Cautrès. Dibandingkan dengan negara-negara Eropa lainnya, katanya, “pandangan orang Prancis tentang politik secara umum adalah salah satu yang paling negatif”.

Walikota juga dihadapkan dengan orang-orang yang “semakin banyak menuntut” dan “semakin frustrasi karena mereka tidak mendapatkan apa yang mereka minta”, kata Cautrès.

Untuk pejabat terpilih, tampaknya ada konsensus umum bahwa perlu ada konsekuensi yang lebih keras bagi para pelaku penyerangan. Perdana Menteri Élisabeth Borne mendukung gagasan ini menyusul serangan pembakaran di rumah Morez. “Apa yang terjadi sangat mengejutkan,” katanya pada hari Kamis, saat berkunjung ke wilayah La Réunion di Samudra Hindia Prancis. Dia menambahkan bahwa dia ingin “melindungi walikota dengan lebih baik … campur tangan lebih cepat untuk mendukung mereka, mengidentifikasi kesulitan mereka dan mendukung mereka dengan lebih baik”.

Langkah untuk melindungi walikota dengan lebih baik sudah dilakukan. Pada Januari 2023, hukum bertujuan untuk memberikan dukungan yang lebih baik bagi pejabat terpilih untuk “mendobrak isolasi hukum mereka” mulai berlaku. Hal ini memungkinkan kelompok nasional seperti asosiasi walikota serta badan legislatif untuk bertindak sebagai pihak sipil dalam kasus serangan terhadap pejabat terpilih. Undang-undang akan memfasilitasi akses ke file korban dan mengizinkan asosiasi dan badan legislatif untuk menunjuk pengacara.

Sementara itu, di Prancis selatan, pejabat terpilih mengambil kendali. Sekitar 2.000 walikota di wilayah Occitania berkumpul di Montpellier pada hari Selasa untuk berbagi kekhawatiran mereka tentang meningkatnya kekerasan terhadap mereka.

“Walikota merasa bahwa mereka diminta untuk menyelesaikan semuanya sendiri,” kata Cautrès tentang pertemuan tersebut. “Tapi mereka tidak bisa.”