Terusan Panama: ‘kekeringan yang belum pernah terjadi sebelumnya’ mempengaruhi kanal. El Niño bisa memperburuk keadaan.

CNN
—

“Kekeringan yang belum pernah terjadi sebelumnya” mempengaruhi pasokan air Terusan Panama dan pihak berwenang terkemuka untuk mengenakan biaya tambahan dan batas berat pada kapal yang melintasi rute perdagangan global utama, menurut Otoritas Terusan Panama.

Kapal bergerak melalui Terusan Panama melalui sistem kunci, yang menggunakan air dari beberapa reservoir air tawar untuk mengapungkan kapal kargo besar ke darat.

Tapi Panama saat ini dicengkeram oleh kekeringan, dan permukaan air setidaknya salah satu waduk tersebut – Danau Gatun – menurun.

Level danau adalah diperkirakan mencapai titik terendah dalam sejarah pada bulan Juli, mendorong pihak berwenang untuk menerapkan langkah-langkah penghematan air serta memberlakukan draf yang ketat pembatasanyaitu jarak antara garis air dan titik terendah lambung kapal, dalam beberapa bulan terakhir.

Air danau yang menyusut juga memasok wilayah terdekat, termasuk Kota Panama.

“Darurat iklim yang diputuskan oleh Pemerintah Nasional Panama memperkuat apa yang telah dinyatakan Terusan Panama mengenai realitas kekurangan air tawar,” bunyi pernyataan itu.

Sebagian besar Amerika Tengah, termasuk Panama, mengalami kekeringan yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir. Tetapi awal dari El Nino “dapat memperburuk” kondisi, otoritas Terusan Panama juga memperingatkan.

El Niño, sebuah fenomena alam di Samudera Pasifik tropis, biasanya membawa suhu lebih hangat dari rata-rata. Tahun ini, El Niño diperkirakan akan meningkatkan suhu global, dan dapat mendorong tahun 2023 atau 2024 menjadi tahun terhangat dalam sejarah.

Terusan Panama adalah saluran penting untuk pelayaran antara samudra Pasifik dan Atlantik, membantu kapal melewati perjalanan berbahaya di sekitar ujung Amerika Selatan, yang dikenal sebagai Cape Horn, karena mereka memindahkan barang dan komoditas dari Asia ke pelabuhan di Amerika Serikat. pantai timur.

Terusan ini dibangun dari tahun 1904 hingga 1914 oleh Amerika Serikat, yang memiliki kendali tunggal atas terusan melintasi tanah genting Panama hingga 1979. Pemerintah Panama sepenuhnya mengambil alih terusan tersebut pada akhir tahun 1999.

Tetangga regional telah mencari peluang untuk bersaing dengan Terusan Panama yang menguntungkan.

Nikaragua pada tahun 2014 diumumkan dimulainya pengerjaan kanal pengapalan bernilai miliaran dolar yang bertujuan untuk menyaingi jalur air Panama – yang belum terwujud.

Dan tahun ini, pemerintah Meksiko mengumumkan rencana untuk mengembangkan koridor yang melintasi tanah genting sempit di selatan Meksiko. Dijuluki Koridor Interoceanic, rencananya akan mencakup kereta api barang yang membentang dari Pasifik ke Teluk Meksiko.