Rusia mundur dari ambang krisis setelah tercapai kesepakatan untuk mengakhiri pemberontakan Wagner

CNN
—

Pada akhirnya, pemberontakan itu berumur pendek. Tapi untuk 36 jam yang singkat dan kacau, Cengkeraman kekuasaan Presiden Rusia Vladimir Putin tampaknya berada di bawah ancaman serius, seperti ribuan pejuang Wagner dipimpin oleh panglima perang Yevgeny Prigozhin mendekati ibu kota negara.

Dengan kelompok tentara bayaran swasta yang mengklaim telah merebut situs militer utama di dua kota Rusia, Kremlin terpaksa mengerahkan pasukan bersenjata lengkap ke jalan-jalan Moskow dan memperingatkan penduduk untuk tetap tinggal di dalam rumah.

Tapi tatap muka tidak pernah datang.

Pada hari Sabtu, Kremlin mengatakan kesepakatan telah dicapai untuk mengakhiri pemberontakan, dengan Prigozhin menuju ke negara tetangga Belarusia dan pejuang Wagner mundur dari pawai mereka.

Pejabat Belarusia mengatakan kepada CNN pada hari Sabtu bahwa mereka tidak memiliki perincian tentang status Yevgeny Prigozhin di negara itu dan tidak dapat memastikan apakah Prigozhin telah tiba.

“Sekaranglah saatnya darah bisa tertumpah,” Prigozhin memperingatkan pada hari Sabtu. “Oleh karena itu, menyadari semua tanggung jawab atas fakta bahwa darah Rusia akan ditumpahkan dari salah satu sisi, kami memutar tiang kami dan pergi ke arah yang berlawanan ke kamp lapangan sesuai rencana.”

Pejuang Wagner tidak akan menghadapi tindakan hukum, dan Kremlin “selalu menghormati tindakan heroik (Wagner),” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov.

“Anda akan bertanya kepada saya apa yang akan terjadi pada Prigozhin secara pribadi? Kasus pidana akan dibatalkan terhadapnya. Dia sendiri yang akan pergi ke Belarusia,” kata Peskov, seraya menambahkan bahwa situasi tersebut telah diselesaikan “tanpa kerugian lebih lanjut.”

Pembatasan tetap diberlakukan di sepanjang jalan raya utama Moskow dan di wilayah Tula pada hari Minggu, setelah upaya Prigozhin membuat lalu lintas terhenti.

Pergantian yang tiba-tiba mengikuti tantangan langka dan luar biasa bagi Kremlin yang mengancam akan menjerumuskan negara itu ke dalam krisis dan menggoyahkan upaya perangnya yang sudah tersandung di Ukraina.

Pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov, sekutu setia Kremlin, mengutuk tindakan Prighozhin dan berkata, “pertumpahan darah bisa saja terjadi.”

“Arogansi satu orang dapat menyebabkan konsekuensi berbahaya dan menarik banyak orang ke dalam konflik,” tambahnya.

Ancaman perang sipil meninggalkan negara – dan rezim Putin – di tempat yang sangat berbeda pada hari Minggu dibandingkan dua hari sebelumnya. Dan dengan Rusia yang memiliki persenjataan nuklir terbesar di dunia, ketidakstabilan itu membuat negara-negara lain gelisah, mendorong pertemuan darurat dan pembicaraan tingkat tinggi.

Putin telah membangun reputasi sebagai seorang otokrat dengan cengkeraman besi pada kekuasaan sejak ia menjadi presiden pada tahun 2000 – dengan pemerintahannya yang kedua setelah Joseph Stalin, pemimpin Komunis yang citranya coba direhabilitasi oleh Putin.

Kematian misterius pengkritik Putin selama bertahun-tahun, dan pengkritik perang Ukraina baru-baru ini, hanya memperkuat lapisan kontrol total Kremlin dan konsekuensi bagi mereka yang keluar dari barisan.

Itu sekarang sangat terguncang oleh pemberontakan Wagner – dengan para ahli memperingatkan Putin mungkin lebih terekspos daripada dia dalam 23 tahun terakhir.

“Putin jelas melemah. Ada darah di dalam air,” kata Evelyn Farkas, direktur eksekutif lembaga think tank McCain Institute yang berbasis di AS. Dia menambahkan bahwa krisis yang hampir terjadi ini dapat dilihat sebagai peluang bagi kritikus atau saingan Putin di dalam Kremlin.

Penasihat keamanan nasional Ukraina, Oleksii Danilov, mengatakan pada hari Minggu bahwa pemberontakan Wagner yang berumur pendek adalah “tahap pertama pembongkaran” masa jabatan pemimpin Rusia.

“Rezim Putin telah ditusuk dari belakang dengan pisau, jika tidak langsung fatal, tapi pasti tak terhindarkan, meski tertunda waktu,” tambahnya. “Hitungan mundur telah dimulai.”

Pada saat yang sama, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan situasi yang berkembang di Rusia melihat “celah muncul yang tidak ada sebelumnya,” menambahkan: “Kami belum melihat tindakan terakhir.”

Blinken mengatakan kepada Dana Bash dari CNN bahwa situasinya “luar biasa”, tetapi mengatakan “terlalu dini untuk mengatakan ke mana arahnya”.

Beberapa pengamat internasional menyatakan keterkejutan atas apa yang mereka pandang sebagai tanggapan Rusia yang lemah terhadap pemberontakan, dengan kurangnya strategi yang cepat dan kohesif yang menyoroti kemampuan militer yang melemah.

Putin juga harus menghadapi sentimen publik yang goyah di dalam Rusia. Dukungan sipil untuk perang di Ukraina tetap tinggi, tetapi celah mulai terlihat pada awal tahun ini, dengan beberapa orang Rusia mengabaikan propaganda di udara dan yang lainnya menemukan cara untuk menghindari pembatasan internet.

Beberapa bulan setelah itu, perang telah tiba di tanah Rusia saat Ukraina meluncurkan serangan balasannya. Wilayah Belgorod Rusia menyaksikan serangan lintas-perbatasan oleh warga negara Rusia anti-Putin pada bulan Mei, sementara Kremlin sendiri diduga diserang oleh pesawat tak berawak.

Perpecahan yang muncul antara Moskow dan beberapa warga sipilnya terlihat jelas pada hari Sabtu, ketika Prigozhin dan pasukannya bersiap untuk meninggalkan kota Rusia Rostov-on-Don, tempat mereka menduduki fasilitas militer utama sebentar. Sebuah video yang diverifikasi dan digeolokasikan oleh CNN menunjukkan kendaraan Prigozhin berhenti ketika seorang penduduk mendekat untuk menjabat tangan bos Wagner; di sekitar mereka, warga bersorak.

Lokasi menambah arti penting momen ini: Rostov-on-Don adalah ibu kota regional penting dengan nilai logistik dan strategis, tempat markas besar Distrik Militer Selatan Rusia. Pasukan Chechnya mundur dari wilayah itu pada hari Minggu, media pemerintah Rusia TASS melaporkan, telah dikerahkan untuk memadamkan pemberontakan Wagner.

Lebih jauh ke utara, gubernur Voronezh mengatakan pada hari Minggu bahwa unit Wagner berangkat “dengan mantap dan tanpa insiden”, setelah melakukan perjalanan melalui wilayah tersebut dalam perjalanan mereka menuju Moskow. Mereka juga menarik diri dari dekat Lipetsk, menurut pemerintah daerah.

“Semua ini menyebar ke jantung Rusia,” kata pensiunan Brigadir Angkatan Darat AS. Jenderal Peter Zwack pada hari Sabtu.

Beth Sanner, mantan wakil direktur Intelijen Nasional untuk Integrasi Misi, mengatakan insiden itu dapat membuat Putin “menggandakan represi di Rusia” dalam upaya untuk merebut kembali kendali – serta meningkatkan pertempurannya di Ukraina, di hadapan internasional. pengawasan.

“Dia telah dipermalukan,” kata Sanner. “Dia akan mencoba untuk menegaskan kembali (kekuatannya) … Putin tidak akan hanya berdiri di sana dan membiarkan semua ini berkembang dan berkembang.”

Pemberontakan juga menyoroti kemampuan nuklir Rusia dan apa yang mungkin mendorong Putin untuk menggunakannya – pertanyaan yang membayangi perang di Ukraina sejak dimulai.

Putin telah berulang kali terlibat dalam perang senjata nuklir, mengumumkan awal tahun ini bahwa ia akan menyimpan senjata nuklir taktis di Belarusia, salah satu sekutu terdekat Moskow, yang membantu melancarkan invasi awal ke Ukraina. Senjata pertama tiba bulan ini.

Pada hari Sabtu, dua pejabat AS mengatakan kepada CNN bahwa mereka tidak melihat adanya perubahan pada postur nuklir Rusia sejak pemberontakan dimulai.

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri menambahkan bahwa AS “tidak memiliki alasan untuk menyesuaikan postur kekuatan konvensional atau nuklir kami,” dan bahwa AS memiliki “saluran komunikasi yang sudah lama terjalin dengan Rusia mengenai masalah nuklir.”

Tapi saluran itu sekarang jauh lebih sempit dari sebelumnya. Awal tahun ini, Rusia menangguhkan partisipasi dalam satu-satunya perjanjian pengendalian senjata nuklirnya dengan AS – yang berarti kedua negara tidak lagi diharuskan untuk berbagi informasi seperti lokasi rudal dan peluncur tertentu.

Pejabat intelijen AS telah mengantisipasi tahun lalu bahwa ada perebutan kekuasaan internal antara kelompok Wagner dan pemerintah Rusia, karena invasi ke Ukraina terhenti, menurut pejabat tinggi AS.

Mereka bahkan melihat tanda-tanda bahwa Prigozhin sedang mempersiapkan tantangan besar, termasuk dengan mengumpulkan senjata dan amunisi, kata seorang pejabat intelijen Barat dan orang lain yang mengetahui intelijen tersebut.

Tapi mereka tidak mengantisipasi Prigozhin akan menyerbu wilayah Rostov – dan pemberontakan berlangsung begitu cepat sehingga tertangkap Pejabat AS dan Eropa lengahkata sumber.

Pejabat AS mengadakan pertemuan darurat pada Jumat malam untuk menilai peristiwa tersebut, sementara Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken berbicara dengan rekan-rekan dari Kanada, Prancis, Jerman, Italia, Jepang, Inggris, dan Uni Eropa pada hari Sabtu.

Pemimpin AS, Inggris, Prancis, dan Jerman juga berbicara pada hari Sabtu, sebelum Wagner mundur dari kemajuannya, menurut Downing Street.

Negara-negara di dekat Rusia juga waspada, dengan presiden bekas negara Soviet Kazakhstan menjadwalkan pertemuan darurat Dewan Keamanannya pada hari Minggu. Dewan akan membentuk rencana untuk membendung “kemungkinan konsekuensi negatif” dari pemberontakan yang dapat berdampak pada warga Kazakh atau ekonomi, kata kantor kepresidenan.

Sementara itu, wakil menteri luar negeri Rusia, Andrey Rudenko dan para diplomat top China membahas pergolakan di Rusia selama pertemuan mereka di Beijing pada hari Minggu, menurut sebuah pernyataan dari kementerian luar negeri Rusia.