Fukushima: Kepala IAEA ‘sepenuhnya yakin’ aman bagi Jepang untuk melepaskan air limbah nuklir yang diolah

Tokyo
CNN
—

Jepang berencana untuk merilis mengolah air radioaktif ke laut aman dan tidak ada pilihan yang lebih baik untuk menangani penumpukan besar air limbah yang dikumpulkan sejak bencana nuklir Fukushima 2011, kata kepala pengawas nuklir PBB kepada CNN.

Jepang akan melepaskan air limbah pada musim panas ini, langkah kontroversial 12 tahun setelah krisis pembangkit nuklir Fukushima. Pihak berwenang Jepang dan IAEA bersikeras bahwa rencana tersebut mengikuti standar keamanan internasional – air pertama-tama akan diolah untuk menghilangkan polutan yang paling berbahaya, dan dilepaskan secara bertahap selama bertahun-tahun dalam jumlah yang sangat encer.

Namun kecemasan publik tetap tinggi, termasuk di negara-negara terdekat seperti Korea Selatan, China, dan Kepulauan Pasifik, yang telah menyuarakan keprihatinan tentang potensi kerusakan lingkungan atau kesehatan masyarakat. Pada hari Jumat, pejabat bea cukai China mengumumkan bahwa mereka akan mempertahankan larangan impor makanan dari 10 prefektur Jepang termasuk Fukushima, dan memperkuat inspeksi untuk memantau “zat radioaktif, untuk memastikan keamanan impor makanan Jepang ke China.”

Berbicara dalam sebuah wawancara selama kunjungan ke Tokyo Jumat, Direktur Jenderal Badan Energi Atom Internasional (IAEA) Rafael Grossi mengatakan bahwa sementara ketakutan atas rencana tersebut mencerminkan “rasa ketidakpastian yang sangat logis” yang harus ditanggapi dengan serius, dia “sepenuhnya yakin dasar yang kuat dari kesimpulan kami.”

“Kami telah melihat kebijakan dasar ini selama lebih dari dua tahun. Kami telah menilainya dengan … standar paling ketat yang ada,” katanya. “Dan kami cukup yakin dengan apa yang kami katakan, dan skema yang telah kami usulkan.”

Grossi mengatakan kepada CNN bahwa dia telah bertemu dengan kelompok nelayan Jepang, walikota setempat, dan komunitas lain yang terkena dampak bencana tahun 2011 – dan yang mata pencahariannya mungkin dirugikan oleh pelepasan tersebut – untuk mendengarkan kekhawatiran tersebut.

“Disposisi saya … adalah mendengarkan, dan menjelaskan dengan cara yang mengatasi semua kekhawatiran yang mereka miliki,” katanya.

“Ketika seseorang mengunjungi Fukushima, itu cukup mengesankan, saya bahkan akan mengatakan tidak menyenangkan, melihat semua tangki ini, lebih dari satu juta ton air yang mengandung radionuklida – membayangkan bahwa ini akan dibuang ke laut. Jadi segala macam ketakutan muncul, dan seseorang harus menganggapnya serius, untuk mengatasi dan menjelaskan.

“Inilah mengapa saya di sini, untuk mendengarkan semua orang yang dengan itikad baik memiliki pertanyaan dan kritik dan tanda tanya, dan untuk mengatasinya.”

Pada hari Selasa, Grossi secara resmi mempresentasikan tinjauan keselamatan IAEA kepada Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida. Laporan tersebut menemukan bahwa rencana pelepasan air limbah akan memiliki dampak yang “dapat diabaikan” terhadap manusia dan lingkungan, menambahkan bahwa itu adalah “tinjauan independen dan transparan,” bukan rekomendasi atau dukungan.

IAEA menyetujui rencana untuk air limbah Fukushima

Pihak berwenang Jepang mengatakan pelepasan itu diperlukan karena mereka kehabisan ruang untuk menampung air yang terkontaminasi – dan langkah itu akan memungkinkan penonaktifan penuh pabrik Fukushima.

Bencana tahun 2011 menyebabkan inti reaktor pabrik terlalu panas dan mencemari air di dalam fasilitas dengan bahan radioaktif tinggi. Sejak itu, air baru dipompa untuk mendinginkan puing-puing bahan bakar di dalam reaktor. Pada saat yang sama, air tanah dan air hujan bocor, menciptakan lebih banyak air limbah radioaktif yang sekarang perlu disimpan dan diolah.

Air limbah itu sekarang berukuran 1,32 juta metrik ton – cukup untuk mengisi lebih dari 500 kolam renang ukuran Olimpiade.

Jepang sebelumnya mengatakan “tidak ada pilihan lain” karena ruang habis – sentimen yang digaungkan Grossi pada hari Jumat. Ketika ditanya apakah ada alternatif yang lebih baik untuk membuang air limbah, ketua IAEA menjawab dengan singkat: “Tidak.”

Bukannya tidak ada metode lain, tambahnya – Jepang telah mempertimbangkan lima opsi total, termasuk pelepasan hidrogen, penguburan bawah tanah dan pelepasan uap, yang akan membuat air limbah mendidih dan dilepaskan ke atmosfer.

Tetapi beberapa dari opsi ini “dianggap belum matang secara industri,” kata Grossi. Misalnya, pelepasan uap bisa lebih sulit dikendalikan karena faktor lingkungan seperti angin dan hujan, yang bisa membawa limbah kembali ke bumi, katanya. Itu meninggalkan pelepasan air yang terkendali ke laut – yang, menurut pejabat Jepang dan beberapa ilmuwan, sering dilakukan di pembangkit nuklir di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat.

IAEA juga akan tetap berada di lokasi selama bertahun-tahun mendatang, dengan kantor permanen baru yang didirikan di Fukushima untuk membantu memantau kemajuan.

“Kami mendapat manfaat dari sains,” kata Grossi. “Entah Anda memiliki radionuklida tertentu dalam sampel air atau Anda tidak memilikinya… itu adalah hal yang dapat diukur. Kami memiliki sains, kami memiliki laboratorium … untuk memastikan kredibilitas dan transparansi prosesnya.”

CNN masuk ke dalam pembangkit nuklir Fukushima tempat air limbah diolah

Tetapi beberapa kritikus meragukan temuan IAEA, dengan China baru-baru ini berpendapat bahwa penilaian kelompok tersebut “bukanlah bukti legalitas dan legitimasi” pelepasan air limbah.

Banyak negara secara terbuka menentang rencana tersebut; Pejabat China telah memperingatkan bahwa hal itu dapat menyebabkan “kerusakan yang tidak terduga”, dan menuduh Jepang memperlakukan laut sebagai “saluran pembuangan”. Sekretaris Jenderal Forum Kepulauan Pasifik, sebuah kelompok antar-pemerintah dari negara-negara pulau Pasifik yang mencakup Australia dan Selandia Baru, juga menerbitkan sebuah op-ed pada bulan Januari yang menyuarakan “keprihatinan serius”, dengan mengatakan diperlukan lebih banyak data.

Dan di Korea Selatan, warga turun ke jalan untuk memprotes rencana tersebut. Banyak pembeli menimbun garam dan makanan laut karena takut produk ini akan terkontaminasi setelah air limbah dilepaskan – meskipun Seoul telah melarang impor makanan laut dan bahan makanan dari wilayah Fukushima.

Ilmuwan internasional juga telah menyatakan keprihatinannya kepada CNN bahwa tidak ada cukup bukti keamanan jangka panjang, dengan alasan bahwa pelepasan tersebut dapat menyebabkan tritium – isotop hidrogen radioaktif yang tidak dapat dihilangkan dari air limbah – secara bertahap menumpuk di ekosistem laut dan rantai makanan, proses yang disebut bioakumulasi.

Sementara Grossi mengatakan dia menanggapi keberatan ini dengan serius, dia menambahkan bahwa dia “tidak dapat mengecualikan” kemungkinan beberapa lebih didorong oleh politik daripada sains.

“Kami memahami bahwa ada lingkungan politik… yang tegang. Perpecahan geopolitik sangat, sangat kuat akhir-akhir ini sehingga kami tidak dapat mengecualikan hal-hal ini,” katanya.

Grossi juga membantah laporan media bahwa IAEA telah membagikan draf laporan akhirnya dengan pemerintah Jepang sebelum dipublikasikan. “Itu tidak masuk akal,” katanya. “Ini adalah DNA IAEA – menjadi pengawas nuklir untuk operasi nuklir, pengawas nuklir untuk keselamatan dan keamanan nuklir. Ketika kami sampai pada suatu kesimpulan, itu adalah kesimpulan independen kami.”

Dan lebih luas lagi, masa depan nuklir sebagai sumber energi alternatif bergantung pada keberhasilan pelepasan Fukushima, ujarnya. Meskipun ada kekhawatiran publik yang meningkat terhadap pembangkit nuklir baru-baru ini – misalnya, mengenai pembangkit Zaporizhzhia yang diduduki Rusia di Ukraina – “masalahnya adalah perang, masalahnya bukan energi nuklir,” kata Grossi.

“Jika ada satu pelajaran yang jelas setelah kecelakaan Fukushima, standar keselamatan nuklir harus diperhatikan secara tertulis,” tambahnya. “Jika Anda melakukan itu, kemungkinan terjadinya apa yang terjadi di Fukushima sangatlah rendah.”

Koreksi: Kisah ini telah diperbarui untuk mencerminkan status larangan impor makanan China di Jepang.