Bank Assad pada ‘tatanan global’ baru untuk membantu menghidupkan kembali statusnya

Catatan Editor: Sebuah versi dari cerita ini muncul di CNN’s Sementara di buletin Timur Tengah, tiga kali seminggu melihat ke dalam cerita terbesar di kawasan itu. Daftar disini.

CNN
—

Dalam pidato pertamanya di KTT regional utama dalam lebih dari satu dekade, Presiden Suriah Bashar al-Assad pada hari Jumat mengatakan kepada sesama negara Arab bahwa tatanan dunia baru menyerukan pengaturan ulang urusan internasional tanpa campur tangan Barat.

Assad, 57 tahun, disambut hangat oleh tuan rumah KTT Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman, 37 tahun. dua pemimpin terlihat berpelukan sebelum berpose untuk difoto bersama. Dalam pidatonya, Assad menampilkan dirinya sebagai negarawan senior, menguliahi tetangganya tentang perlunya mengambil keuntungan dari perubahan politik global.

Dalam sebuah langkah yang dilihat oleh para pengamat sebagai kemenangan bagi mantan paria itu, presiden Suriah kembali ke pertemuan Liga Arab hampir 12 tahun setelah dijauhi oleh komunitas internasional atas penindasan brutal terhadap pemberontakan yang berusaha untuk menggulingkannya.

“Hari ini kita dihadapkan pada peluang perubahan tatanan global, yang telah menjadi multipolar karena hegemoni Barat, yang kehilangan prinsip, moral, teman atau mitra,” kata Assad dalam KTT yang diadakan di pelabuhan Saudi. kota Jeddah. “Ini adalah kesempatan bersejarah untuk mengatur ulang urusan kita dengan sedikit campur tangan Barat.”

Pembicaraan tentang multipolaritas dan tatanan dunia yang berubah mungkin beresonansi dengan tuan rumah Saudi dan kelas berat regional lainnya seperti Uni Emirat Arab, keduanya telah menilai kembali hubungan internasional mereka dengan cara yang belum sepenuhnya sejalan dengan keinginan tradisional mereka. sekutu Barat. Dalam sambutan pembukaannya, Sekretaris Jenderal Liga Arab Ahmed Aboul Gheit mengatakan bahwa negara-negara Arab tidak punya pilihan selain bekerja sama sebagai sebuah blok “dalam menghadapi tekanan multipolar.”

Baik Arab Saudi dan UEA telah berada di garis depan rehabilitasi regional Suriah bahkan ketika rezim tersebut tetap berada di bawah sanksi berat Amerika. Mereka juga telah memperbaiki hubungan dengan Iran, salah satu negara dengan sanksi paling berat di dunia, dan menggembar-gemborkan investasi di negara tersebut. Sementara itu, hubungan mereka dengan Rusia dan China semakin berkembang.

“Fakta bahwa dunia Arab sekarang menjadi normal jelas merupakan pertanda yang sangat baik bagi Assad, karena dia melihatnya sebagai dunia Arab yang bergabung dengannya untuk menentang AS,” Joshua Landis, spesialis Suriah dan direktur Center for Middle East Studi di Universitas Oklahoma, mengatakan kepada CNN, menambahkan bahwa Suriah akan mengandalkan dunia Arab untuk menentang Amerika Serikat dan Eropa, dan “menyeret mereka, menendang dan berteriak, menuju normalisasi dengan Suriah.”

Negara-negara Arab telah menekankan bahwa ketika dunia menjadi semakin terpolarisasi setelah invasi Rusia ke Ukraina, mereka tidak akan terseret ke dalam persaingan Timur-Barat. Tetapi mereka juga berhati-hati untuk mengasingkan sekutu Barat mereka, yang telah mereka andalkan secara ekonomi dan militer selama beberapa dekade.

Empat hari setelah Suriah masuk kembali ke Liga Arab, sejumlah anggota parlemen AS memperkenalkan “Undang-Undang Anti-Normalisasi Assad,” yang bertujuan untuk melarang AS menormalisasi hubungan dengan Assad, serta memperketat sanksi terhadap rezim dan mencegahnya menemukan celah untuk bertahan hidup secara finansial.

Dalam sebuah wawancara dengan France24 seminggu sebelum KTT, Asisten Sekretaris Jenderal Liga Arab Hossam Zaki mengatakan bahwa sementara banyak negara Arab telah menyatakan kesiapan untuk membantu membangun kembali Suriah, semua negara menyadari sanksi yang ada dan tidak berniat untuk melanggarnya.

“Tidak ada pihak yang ingin atau berniat bentrok dengan AS dalam masalah ini,” kata Zaki. “Tidak ada yang berniat menentang sanksi ini atau menghadapinya seolah-olah tidak ada… Tidak ada yang mau mengambil risiko ke arah itu.”

Itu menimbulkan pertanyaan apakah rezim paria seperti Suriah dapat direhabilitasi secara internasional tanpa restu Barat.

Damaskus mungkin melihat dua sekutu terdekatnya sebagai contoh ketahanan dalam menghadapi tindakan hukuman internasional. Negara-negara Barat menumpuk sanksi terhadap Rusia dan hampir memutuskan hubungan energi dengannya dalam upaya untuk melumpuhkan ekonominya setelah menginvasi Ukraina, tetapi itu tidak menghasilkan perubahan nyata dalam perilakunya. Iran juga tidak mengubah arah, dan sedang dalam proses memperbaiki hubungan dengan mantan musuh Arabnya.

KTT Liga Arab hari Jumat didahului oleh sejumlah pertemuan tingkat tinggi di Jeddah, di mana menteri ekonomi dan perdagangan internasional Suriah, Mohammad Samer Al-Khalil, meminta rekan-rekan Arabnya untuk berinvestasi di Suriah “mengingat peluang penting saat ini. , prospek yang menjanjikan dan undang-undang baru yang menarik bagi investor,” lapor kantor berita negara Suriah SANA pekan lalu.

Tetapi para pengamat berbeda mengenai apakah kerja sama ekonomi nyata dengan Suriah dimungkinkan tanpa akses ke sistem keuangan Barat, yang telah diblokir oleh sanksi Barat terhadap negara tersebut.

Mohammed Baharoon, direktur Pusat Riset Kebijakan Publik Dubai, yang dikenal sebagai B’huth, mengatakan bahwa meski ada beberapa peluang bisnis di Suriah, kesuksesan mereka akan bergantung pada akses pendanaan melalui sistem perbankan.

“Sanksi saat ini mencegahnya, dan karena itu tidak ada proyek investasi besar,” katanya kepada CNN. “Namun ini tidak berkelanjutan dan dampaknya terhadap kesejahteraan rakyat Suriah dan stabilitas di kawasan sangat besar. Ini bukan untuk kepentingan terbaik negara-negara regional atau (masyarakat) internasional.”

Hussein Ibish, seorang sarjana residen senior di Arab Gulf States Institute di Washington, DC, mengatakan bahwa sementara bisnis dengan Suriah hanya dapat dilakukan “dengan batasan”, ada peluang yang tidak memerlukan “penghilangan sanksi atau meminta terlalu banyak perhatian”. dari Departemen Keuangan AS.”

“Pekerjaan kemanusiaan dan rekonstruksi dapat dilakukan di bawah naungan berbagai LSM, PBB, dan sebagainya,” katanya kepada CNN.

“Mereka juga dapat mencoba bekerja dengan atau melalui Rusia, dan mungkin dengan dan melalui Iran – meskipun itu memiliki risiko yang jelas,” katanya, mengacu pada negara-negara Arab yang ingin berbisnis di Syia. “Mereka juga dapat membangun hubungan seperti barter dan membeli saham jangka panjang dari barang-barang yang dibangun dalam bentuk transfer langsung mata uang regional. Ada banyak cara untuk melakukan ini.”

Namun, tujuan akhir Assad, kata Landis, adalah mencabut sanksi dengan bantuan negara-negara Arab.

“Jelas Suriah terlalu lemah untuk mendapatkan sanksi dicabut sendiri, dan langkah awal Arab ini, kembali ke pangkuan dunia Arab, adalah satu-satunya jalan ke depan baginya.”