Zaporizhzhia: Ukraina memperingatkan Rusia mungkin meledakkan pembangkit listrik tenaga nuklir. Seberapa khawatirkah kita?

CNN
—

Pasukan Rusia telah menempatkan “benda yang menyerupai bahan peledak” di atap di pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia (ZNPP), kata Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam sebuah pernyataan. alamat video Selasa yang langsung memicu kekhawatiran di seluruh dunia.

“Mungkin untuk mensimulasikan serangan terhadap pabrik. Mungkin mereka punya skenario lain,” Zelensky berspekulasi.

Tetapi pada satu hal, dia tegas: “Bagaimanapun, dunia melihat – tidak bisa tidak melihat – bahwa satu-satunya sumber bahaya bagi pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia adalah Rusia dan tidak ada orang lain.”

Presiden Rusia Vladimir Putin telah lama menggoda momok nuklir sejak meningkatkan invasi ke Ukraina. Zelensky sekarang telah meningkatkan kemungkinan bahwa dia dapat menyebabkan insiden nuklir bukan dengan menembakkan hulu ledak, tetapi dengan mengubah ZNPP itu sendiri menjadi senjata.

Tapi apa yang akan terjadi jika bahan peledak yang diklaim ditemukan Ukraina diledakkan? Bisakah Zaporizhzhia menjadi Chernobyl yang lain? Dan apa manfaatnya, jika ada, bagi Rusia dalam perangnya melawan Ukraina?

Inilah yang perlu Anda ketahui.

Pada bulan Juni, Zelensky mengatakan intelijen Ukraina telah “menerima informasi bahwa Rusia sedang mempertimbangkan skenario serangan teroris di pembangkit listrik tenaga nuklir Zaporizhzhia (ZNPP),” dan dugaan serangan itu akan melibatkan “kebocoran radiasi.”

Kepala intelijen militer Ukraina, Kyrylo Budanov, mengatakan kepada TV pemerintah bahwa Rusia telah menambang pabrik Zaporizhzhia. “Bagian yang paling mengerikan adalah pendingin ditambang. Jika mereka menonaktifkannya dengan meledakkannya… ada kemungkinan besar akan ada masalah yang signifikan.” Kremlin membantah tuduhan itu.

Zelensky secara signifikan meningkatkan retorika ini dalam pidatonya pada Selasa malam. “Seluruh dunia sekarang harus menyadari bahwa keamanan bersama bergantung sepenuhnya pada perhatian global terhadap tindakan penjajah di pabrik tersebut,” katanya.

Sebagai upaya serangan balasan Ukraina untuk merebut kembali wilayah yang direbut oleh Rusia, termasuk di wilayah Zaporizhzhia, para analis mengatakan bahwa Rusia mungkin melakukan operasi bendera palsu – sebuah aksi militer yang dirancang agar terlihat seperti dilakukan oleh lawan. Artinya, Rusia dapat mengklaim bahwa setiap ledakan di pembangkit listrik adalah hasil dari penembakan Ukraina yang sembrono, bukan bahan peledaknya sendiri.

Sepanjang perang, Rusia telah memperingatkan bahwa penembakan Ukraina di sekitar pabrik dapat menyebabkan insiden radioaktif.

“Ini adalah isyarat retoris yang dimaksudkan untuk menuduh Ukraina tidak bertanggung jawab atas nuklir, dan kemudian juga untuk mencegah Ukraina melakukan operasi balasan ke oblast Zaporizhzhia yang diduduki,” Karolina Hird, seorang analis Rusia di Institute for the Study of War, mengatakan kepada CNN.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu bahwa situasi di pabrik “cukup tegang”, tetapi mencoba untuk menangkis kritik, mengklaim bahwa potensi “sabotase oleh rezim Kyiv” adalah “tinggi” dan dapat menimbulkan “konsekuensi bencana.”

“Oleh karena itu, tentu saja, semua langkah diambil untuk melawan ancaman ini,” kata Peskov.

Badan Energi Atom Internasional (IAEA) – pengawas nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa – mengatakan dalam pembaruan Rabu bahwa tidak ada indikasi ranjau atau bahan peledak yang terlihat di ZNPP, tetapi meminta akses tambahan ke situs tersebut untuk konfirmasi.

“Akses ke atap unit reaktor 3 dan 4 sangat penting, serta akses ke ruang turbin dan beberapa bagian dari sistem pendingin pembangkit,” kata Direktur Jenderal IAEA Rafael Grossi dalam sebuah pernyataan.

ZNPP – yang terbesar di Eropa – terletak di sepanjang tepi Sungai Dnipro, di sebelah kota Enerhodar. Itu telah berada di bawah kendali penuh Rusia sejak Maret tahun lalu, tetapi sebagian besar dioperasikan oleh staf Ukraina, yang awalnya dipaksa bekerja di bawah todongan senjata oleh pasukan Rusia, menurut Petro Kotin, kepala operator tenaga nuklir Ukraina Energoatom.

Saat perang dimulai pada 24 Februari 2022, salah satu dari enam unit reaktor pembangkit ditutup untuk pemeliharaan. Setelah pasukan Rusia menguasai pabrik, para pekerja Ukraina menutup unit yang tersisa.

Tapi pertempuran terus berkecamuk di sekitar pabrik musim panas lalu, yang membuat IAEA waspada.

Grossi, yang mengklaim bahwa “setiap prinsip keselamatan nuklir” telah “dilanggar” di pabrik tersebut, berhasil mengamankan kunjungan stafnya ke situs tersebut pada bulan Agustus, sementara itu tetap berada di bawah kendali Rusia.

“Diplomasi pribadi” Grossi, dan “keberanian” staf yang menemaninya dalam kunjungan ini, memainkan peran besar dalam mengurangi kemungkinan kecelakaan nuklir di pabrik tersebut, menurut William Albertque, Direktur Strategi, Teknologi, dan Pengendalian Senjata di Institut Internasional untuk Studi Strategi.

“Apa yang dilakukan Grossi benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah IAEA,” kata Alberque kepada CNN. “Semuanya mengatakan: Rusia pada dasarnya harus membunuh saya, agar saya tidak membuat pembangkit listrik tenaga nuklir ini lebih aman. Itu mencengangkan.”

Misi staf IAEA, kata Alberque, adalah untuk “menetapkan preseden di sini, bahwa kami bersedia untuk terlibat dan mencoba mengambil bidak catur ini dari papan.”

Namun, pendudukan Rusia terus mencegah operator Ukraina menempatkan masing-masing reaktor ke status “cold shutdown” yang lebih aman. Ini berarti ketika suhu reaktor berada di bawah titik didih tetapi pompa listrik yang menggerakkan air melalui teras harus tetap bekerja untuk mendinginkan bahan bakar dan menghindari kehancuran – yang memerlukan catu daya eksternal.

Keamanan pabrik terancam lebih lanjut oleh pelanggaran bendungan Nova Kakhovka pada tanggal 6 Juni, yang menurunkan tingkat air yang digunakan untuk mendinginkan pabrik secara drastis. Ukraina menuduh Rusia sengaja menghancurkan bendungan – klaim yang dibantah Moskow. Tak lama setelah itu, unit reaktor terakhir di ZNPP dimasukkan ke dalam status cold shutdown pada 8 Juni.

Oleh karena itu, karena tindakan staf operasi IAEA dan Ukraina, pabrik tersebut telah dimasukkan ke dalam mode “cold shutdown” yang lebih stabil, membatasi kemungkinan bencana nuklir berskala besar.

Karena reaktor pembangkit telah didinginkan, tidak. Jika bahan peledak yang dilaporkan meledak, ini akan “membuka reaktor dingin, yang akan memaparkan bahan bakar bekas ke udara, yang akan menyebarkan beberapa radiasi,” kata Alberque kepada CNN.

“Sebuah plume akan keluar dari reaktor di mana akan ada aerosolisasi radiasi,” katanya. Ini akan menciptakan zona radiasi di mana “Anda akan memiliki peluang lebih tinggi terkena kanker selama 40 tahun ke depan,” tetapi tidak akan menciptakan kembali jenis kehancuran yang terlihat setelah kehancuran pabrik aktif Chernobyl pada tahun 1986.

“Enam reaktor di ZNPP sama sekali tidak seperti reaktor Chernobyl dan tidak bisa, TIDAK BISA, mengalami jenis kecelakaan yang sama,” tulis Cheryl Rofer, pakar nuklir dan mantan peneliti di Laboratorium Nasional Los Alamos, dalam sebuah blog.

“Chernobyl memiliki moderator grafit, dan bangunan tempatnya berada bukanlah beton bertulang berat dari reaktor di ZNPP. Reaktor ZNPP memiliki bahan bakar oksida keras terbungkus logam, dan berada di dalam bejana stainless steel. Chernobyl tidak memiliki kapal seperti itu,” tambahnya.

Menurut Alberque, skala dampak dari setiap bencana di Zaporizhzhia akan lebih mirip dengan Three Mile Island di Pennsylvania pada tahun 1979, daripada Chernobyl (1986) – atau bahkan Fukushima (2011).

Tidak jelas bagaimana Rusia akan mendapat manfaat dari menyebabkan ledakan di pabrik tersebut.

“Angin bertiup ke timur. Jadi itu akan mempengaruhi Rusia. Dalam hal efektivitas militer: Nol. Bodoh sekali,” kata Alberque. Insiden nuklir apa pun “hanya akan merugikan diri sendiri. Itu hanya akan merusak wilayah yang dikuasai Rusia… Saya tidak mengerti.”

Selain tidak memberikan keuntungan strategis militer yang jelas bagi Rusia, menyebabkan insiden nuklir dapat menjadi bumerang secara diplomatis.

Waktu Keuangan dilaporkan bahwa Presiden China Xi Jinping secara pribadi telah memperingatkan Putin agar tidak menggunakan senjata nuklir di Ukraina, menurut pejabat Barat dan China.

Kremlin membantah laporan itu, menyebutnya “fiksi”. Namun, hal itu menambah kesan bahwa ancaman nuklir Rusia yang terus berlanjut menyebabkan kerusakan reputasi di antara sekutu-sekutunya.

Pihak-pihak yang bertikai cenderung tidak menganggap enteng momok nuklir. India dan Pakistan, meskipun terkunci dalam konflik selama beberapa dekade, sepakat pada tahun 1988 untuk mengecualikan fasilitas nuklir dari zona konflik mereka, mengakui risiko yang ditimbulkan oleh serangan semacam itu. Mereka bertukar daftar fasilitas nuklir mereka setiap tahun sejak 1992 untuk menghindari kecelakaan.

Oleh karena itu, ancaman sembrono Rusia dapat berkontribusi pada isolasi lebih lanjut di panggung dunia. “Jika Putin melakukan ini [cause an explosion at the ZNPP], bagaimana India – yang kalimatnya, ‘tidak seperti Pakistan, kami adalah tenaga nuklir yang bertanggung jawab’ – bagaimana mereka mengatakan bahwa jika kami berteman dengan orang yang baru saja meledakkan pembangkit listrik tenaga nuklir?” kata Alberque.