Xi dari China tiba di Arab Saudi untuk memperdalam ikatan energi

Dikeluarkan pada: 07/12/2022 – 16:38

Xi, yang baru-baru ini diangkat kembali sebagai pemimpin ekonomi terbesar kedua di dunia, tiba di ibu kota Riyadh, kata media pemerintah China, untuk kunjungan tiga hari yang akan mencakup pembicaraan dengan para penguasa Saudi dan para pemimpin Arab lainnya.

Dia bisa mengharapkan sambutan hangat di Riyadh, di mana bendera China diselingi dengan lambang Saudi di rute-rute utama. Pemimpin China itu digambarkan di halaman depan surat kabar yang menyoroti potensi manfaat ekonomi dari perjalanan itu.

China adalah pelanggan utama minyak dari Arab Saudi, pengekspor minyak mentah terkemuka, dan kedua belah pihak tampaknya ingin memperluas hubungan mereka di saat gejolak ekonomi dan penataan kembali geopolitik.

Perjalanan itu – hanya perjalanan luar negeri ketiga Xi sejak pandemi virus corona dimulai, dan yang pertama ke Arab Saudi sejak 2016 – dilakukan setelah kunjungan Presiden AS Joe Biden pada Juli, ketika dia memohon dengan sia-sia untuk produksi minyak yang lebih tinggi.

Ini akan menampilkan pertemuan bilateral dengan Raja Saudi Salman dan Putra Mahkota Mohammed bin Salman, penguasa de facto, serta pertemuan puncak dengan enam anggota Dewan Kerjasama Teluk dan pertemuan puncak China-Arab yang lebih luas.

Program tersebut mewakili “aktivitas diplomatik berskala terbesar antara China dan dunia Arab sejak berdirinya RRT”, atau Republik Rakyat China, kata juru bicara kementerian luar negeri Mao Ning pada hari Rabu.

Badan Pers Saudi resmi mengatakan kerajaan itu menyumbang lebih dari 20 persen investasi China di dunia Arab antara tahun 2005 dan 2020, “menjadikannya negara Arab terbesar yang menerima investasi China selama periode itu”.

Pasar minyak diharapkan menjadi agenda utama pembicaraan antara China dan Arab Saudi, terutama mengingat gejolak yang dialami pasar sejak Rusia menginvasi Ukraina pada Februari.

G7 dan Uni Eropa pada hari Jumat menyetujui batas harga $60 per barel minyak Rusia dalam upaya untuk menolak sumber daya perang Kremlin, menyuntikkan ketidakpastian lebih lanjut ke pasar.

Pada hari Minggu, kartel minyak OPEC+ yang dipimpin bersama oleh Arab Saudi dan Rusia memilih untuk mempertahankan pengurangan produksi sebesar dua juta barel per hari yang disetujui pada bulan Oktober.

Pejabat Saudi dan China hanya memberikan sedikit informasi tentang agenda tersebut, meskipun Ali Shihabi, seorang analis Saudi yang dekat dengan pemerintah, mengatakan dia mengharapkan “sejumlah perjanjian akan ditandatangani”.

Di luar energi, para analis mengatakan para pemimpin dari kedua negara kemungkinan akan membahas kesepakatan potensial yang dapat membuat perusahaan China menjadi lebih terlibat dalam proyek-proyek besar yang merupakan inti dari visi Pangeran Mohammed untuk mendiversifikasi ekonomi Saudi dari minyak.

Mereka termasuk megacity futuristik $500 miliar yang dikenal sebagai NEOM, yang disebut kota kognitif yang akan sangat bergantung pada pengenalan wajah dan teknologi pengawasan.

Ketegangan dengan Washington

Pemangkasan produksi OPEC+ yang disetujui pada bulan Oktober merupakan pukulan terbaru bagi kemitraan lama antara Arab Saudi dan Amerika Serikat, yang mengatakan mereka sama saja dengan “menyejajarkan diri dengan Rusia” dalam perang di Ukraina.

Kunjungan Xi diperkirakan akan diawasi dengan ketat di Washington, yang sering disebut sebagai kemitraan minyak untuk keamanan dengan Arab Saudi menjelang akhir Perang Dunia II.

Sementara pemerintahan Biden mempermasalahkan pengurangan produksi, Riyadh kadang-kadang menuduh Amerika Serikat gagal menahan keamanan akhir dari tawar-menawar, terutama setelah serangan pada September 2019 yang diklaim oleh pemberontak Houthi Yaman untuk sementara mengurangi separuh produksi minyak mentah kerajaan.

China dan Arab Saudi sudah bekerja sama dalam penjualan dan produksi senjata.

Namun para analis mengatakan Beijing tidak dapat memberikan jaminan keamanan yang sama seperti yang diberikan Washington – juga tidak diinginkan.

Namun demikian, jika Saudi “ingin mendapatkan lebih banyak jaminan keamanan dari AS … menandakan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk memperkuat hubungan dengan China adalah sesuatu yang cocok untuk mereka,” kata Torbjorn Soltvedt, dari perusahaan intelijen risiko Verisk Maplecroft.

KTT GCC-China akan diadakan di Riyadh pada hari Jumat, kata blok itu dalam sebuah pernyataan.

(AFP)