Rusia menggantungkan kebebasan kepada para tahanan jika mereka bertempur di Ukraina. Banyak yang mengambil pertaruhan mematikan

“Mereka akan menerima pembunuh, tetapi bukan pemerkosa, pedofil, ekstremis, atau teroris”, katanya. “Amnesti atau pengampunan dalam enam bulan ditawarkan. Seseorang berbicara tentang 100.000 rubel sebulan, 200.000 rubel lagi. Semuanya berbeda.” Dia mengatakan tawaran itu dibuat ketika orang-orang tak dikenal, yang diyakini sebagai bagian dari perusahaan kontraktor militer swasta, datang ke penjara pada paruh pertama Juli, dan bahwa penerimaan ke dalam program itu akan mengarah pada pelatihan dua minggu di wilayah Rostov di Rusia selatan. Sementara dia memiliki dua tahun dinas di militer, dia mengatakan para perekrut tampaknya tidak memaksakan pengalaman militer.

“Dalam kasus saya, jika itu nyata, maka saya mendukungnya,” kata tahanan itu. “Itu bisa membuat perbedaan nyata bagi saya: dipenjara selama hampir satu dekade, atau keluar dalam enam bulan jika Anda beruntung. Tapi itu jika Anda beruntung. Saya hanya ingin pulang ke rumah anak-anak sesegera mungkin. . Jika opsi ini memungkinkan, mengapa tidak?”

Tahanan itu mengatakan 50 narapidana telah dipilih untuk perekrutan dan ditempatkan di karantina di penjara, tetapi dia telah mendengar bahwa 400 orang melamar. Aktivis hak asasi yang bekerja di sistem penjara Rusia mengatakan sejak awal Juli mereka telah dibanjiri laporan dari seluruh Rusia dari kerabat yang cemas, prihatin dengan nasib narapidana mereka.

“Dalam tiga minggu terakhir [in July]ada gelombang yang sangat besar dari proyek ini untuk merekrut ribuan tahanan Rusia dan mengirim mereka ke perang,” kata Vladimir Osechkin, kepala Gulagu.net, sebuah kelompok advokasi tahanan.

Osechkin mengatakan beberapa dijanjikan pembayaran kepada keluarga mereka sebesar lima juta rubel ($82.000) jika mereka meninggal, tetapi semua hadiah finansial mungkin tidak akan pernah diberikan. “Tidak ada jaminan, tidak ada kontrak nyata. Itu ilegal”, katanya.

Beberapa tahanan dan anggota keluarga mereka tampak tertarik untuk melanjutkan perekrutan, kata Osechkin, menggemakan tanggapan beberapa keluarga narapidana yang dilihat oleh CNN.

Osechkin berspekulasi bahwa para tahanan digunakan secara efektif sebagai umpan, untuk menarik api posisi Ukraina dan memungkinkan militer reguler Rusia untuk menyerang balik secara akurat. “Mereka pergi duluan, dan ketika tentara Ukraina melihat mereka, dan mereka menyerang. Kemudian tentara Rusia melihat di mana Ukraina berada, dan mengebom tempat itu”.

CNN menghubungi Kementerian Pertahanan Rusia dan lembaga pemasyarakatan (FSIN) untuk mengomentari tuduhan bahwa tahanan direkrut untuk berperang di Ukraina. Tidak ada yang merespon.

Sementara perekrutan masih dalam tahap awal, laporan pertama telah muncul di antara anggota keluarga tahanan yang terluka yang dirawat di rumah sakit di daerah separatis yang didukung Rusia di Luhansk.

CNN telah melihat pesan obrolan yang dipertukarkan antara kerabat narapidana yang tampaknya sudah dikirim ke garis depan. Seorang istri merinci bagaimana dia menghubungi suaminya, yang terbaring terluka di salah satu rumah sakit Luhansk. Sang istri mengatakan hanya tiga tahanan dari unit sepuluh suaminya yang masih hidup. CNN mengetahui identitas tahanan yang terluka, tetapi tidak dapat mengkonfirmasi rawat inapnya, karena fasilitas medis separatis terselubung dalam kerahasiaan.

Pesan-pesan lain antara kerabat juga merinci keputusasaan para tahanan, terperangkap dalam sistem peradilan Rusia di mana 99% kasus yang dibawa ke pengadilan menghasilkan hukuman, dan korupsi membebani sistem pemasyarakatan yang terlalu terbebani. Bulan ini, seorang tahanan mengirim pesan kepada saudaranya di WhatsApp tentang keputusannya untuk pergi.

Pilihan tenaga kerja Moskow telah surut selama lebih dari lima bulan invasi yang canggung dan melelahkan. Presiden Rusia Vladimir Putin awalnya menyatakan tidak ada wajib militer yang dikerahkan dalam perang, sebelum kementerian pertahanannya mengakui bahwa mereka telah menarik beberapa dari garis depan setelah penempatan mereka dalam kesalahan yang nyata. Kremlin telah mengatakan tidak akan ada mobilisasi umum di Rusia, mungkin karena khawatir kebijakan tersebut akan terbukti tidak populer, terutama jika kerugian yang tersebar di seluruh populasi tidak secara signifikan mengubah dinamika medan perang.

Perekrutan penjara, kata aktivis dan tahanan, di bawah naungan kontraktor militer swasta Wagner, yang tidak tunduk pada larangan militer Rusia dalam mempekerjakan narapidana. Para tahanan tidak membagikan salinan kontrak mereka dengan kerabat atau aktivis mereka, sehingga persyaratan atau majikan yang tepat tetap tidak jelas. Wagner – yang bekerja secara global dan dijalankan oleh Yevgeny Prigozhin, seorang pria yang dikenal sebagai koki Putin – adalah kontraktor militer Rusia yang paling banyak ditemui di mana-mana. Prigozhin menyangkal hubungan dengan Wagner.

Kurangnya kejelasan, ditambah dengan diamnya orang yang mereka cintai, hanya menambah kecemasan kerabat. Oksana, saudara tiri seorang tahanan Rusia yang telah ditawari penempatan, mengatakan bahwa ibunya awalnya ingin menerima gaji dari layanan putranya, tetapi, karena dia menghilang dari aplikasi perpesanan mereka, dia merasa khawatir.

“Kami tahu dia berada di Oblast Rostov,” kata Oksana, seraya menambahkan bahwa dia mengklaim dia berada di pabrik penjara lain. “Dia meneleponnya di nomor WhatsApp baru pada 10 Juli dan memintanya untuk mengirim salinan paspornya sehingga dia akan mendapatkan upahnya,” katanya. Ini berarti kecil kemungkinan dia berada di penjara, katanya, karena upah narapidana dari kerja penjara biasanya dibayarkan ke rekening mereka sendiri.

“Saya berhubungan dengan banyak kerabat dan mereka semua memiliki skenario yang sama: Kirim detail paspor. Tidak ada kontak,” katanya. “Ini adalah bagian populasi yang paling tidak dilindungi. Putin mengatakan tidak ada wajib militer yang akan dikirim, tapi memang begitu. Dengan narapidana, akan sangat sulit untuk mengungkapkan bahwa mereka telah dikirim.” Nama Oksana telah diubah karena masalah keamanan.

Pada akhir Juli, sang ibu menerima pesan dari nomor baru lainnya, yang biasa ditulis dalam bahasa Rusia putranya yang rusak. Itu bersikeras dia sehat, dan baik-baik saja, tetapi tidak memberikan rincian tentang keberadaannya. “Ada beberapa waktu tersisa tetapi itu berjalan dengan cepat”, tulisnya. “Ketika saya bisa, saya akan menelepon Anda.”

Sang ibu kemudian ditelepon oleh seseorang yang memperkenalkan diri mereka sebagai “akuntan”, yang berjanji akan memberikan gaji anaknya secara tunai seminggu kemudian.