Data dari satelit INPE menunjukkan bahwa 3.750 kilometer persegi (1.448 mil persegi) hutan hujan terbesar di dunia hilang di Brasil antara 1 Januari dan 24 Juni, area terbesar sejak 2016, ketika lembaga tersebut memulai jenis pemantauan ini.
Satelit INPE telah mencatat rekor deforestasi bulanan baru sejak awal tahun, dan juga mencatat rekor 2.562 kebakaran di Amazon negara itu bulan lalu.
Mei dan Juni umumnya menandai awal dari pembakaran tahunan yang signifikan dan deforestasi di Amazon, karena musim kemarau.
Pada bulan Mei, INPE mendeteksi 2.287 kebakaran di hutan hujan, jumlah tertinggi untuk bulan itu sejak 2004.
Penghancuran hutan hujan terbesar di dunia telah melonjak sejak Presiden Jair Bolsonaro menjabat pada 2019 dan melemahkan perlindungan lingkungan, dengan alasan bahwa mereka menghambat pembangunan ekonomi yang dapat mengurangi kemiskinan di wilayah Amazon.
Meskipun Presiden telah mengeluarkan beberapa perintah eksekutif dan undang-undang untuk melindungi hutan hujan, ia secara bersamaan memangkas dana untuk program perlindungan dan pemantauan lingkungan yang dijalankan pemerintah, dan mendorong untuk membuka tanah adat untuk pertanian dan pertambangan komersial.
Pada Oktober 2021, sekelompok pengacara iklim mendesak Pengadilan Kriminal Internasional (ICC) untuk menyelidiki Bolsonaro atas dugaan serangannya di Amazon, yang menurut mereka merupakan “kejahatan terhadap kemanusiaan.”
Tetapi presiden Brasil telah menolak kritik internasional yang mendorong perlindungan hutan hujan yang lebih baik.
Pada awal Mei, Bolsonaro mengecam Leonardo DiCaprio, mengatakan akan lebih baik bagi aktor untuk “tutup mulut” setelah dia berbicara tentang pentingnya lingkungan Amazon.
Beberapa ilmuwan memperkirakan deforestasi akan terus meningkat menjelang pemilihan presiden Brasil Oktober, seperti halnya menjelang tiga pemilihan terakhir.
Penegakan lingkungan biasanya melemah di tahun-tahun pemilu dan penjahat mungkin terburu-buru menebang hutan menjelang pemerintahan baru, menurut Carlos Souza Jr, seorang peneliti di Imazon, sebuah lembaga penelitian Brasil.
